Kings of Leon su južnjački rok bend. Muzika benda je duhom bliža indie rocku nego bilo kom drugom muzičkom žanru koji je prihvatljiv za južnjačke savremenike kao što su 3 Doors Down ili Saving Abel.
Možda su zato kraljevi Leona imali značajan komercijalni uspjeh više u Evropi nego u Americi. Ipak, albumi grupe izazivaju vrijedne pohvale kritike. Od 2008. godine Recording Academy se ponosi svojim muzičarima. Grupa je dobila nominacije za Grammy.
Istorija i porijeklo kraljeva Leona
Kings of Leon čine članovi porodice Followville: tri brata (pjevač Caleb, basista Jared, bubnjar Nathan) i rođak (gitarista Matthew).
Trojica braće provela su većinu svoje mladosti putujući južnim Sjedinjenim Državama sa svojim ocem Ivanom (Leonom) Followvilleom. Bio je putujući propovjednik u pentekostnoj crkvi. Majka Betty Ann podučavala je svoje sinove nakon škole.
Caleb i Jared rođeni su na Mount Juliet (Tennessee). A Nathan i Matthew su rođeni u Oklahoma Cityju (Oklahoma). Prema časopisu Rolling Stone, „Dok je Leon propovijedao u crkvama širom Dubokog Juga, dječaci su prisustvovali službama i s vremena na vrijeme svirali bubnjeve. U to vrijeme su se ili školovali kod kuće ili su se školovali u malim parohijskim školama.”
Otac je napustio crkvu i razveo se od supruge 1997. godine. Dječaci su se potom preselili u Nashville. Prihvatili su rok muziku kao način života koji im je ranije bio uskraćen.
Poznanstvo sa Angelom Petragliom
Tamo su upoznali svog tekstopisca Angela Petragliju. Zahvaljujući njemu, braća su usavršila svoje vještine pisanja pjesama. Upoznali su se i sa Rolling Stonesima, The Clashom i Thin Lizzy.
Šest mjeseci kasnije, Nathan i Caleb potpisali su ugovor sa RCA Records. Izdavačka kuća je tražila da duo regrutuje još članova prije nego što krene u muzičku karijeru.
Bend je osnovan kada su mu se pridružili rođak Matthew i mlađi brat Jared. Nazvali su sebe "Kraljevi Leona" po Nathanu, Calebu, Jaredovom ocu i djedu, koji su se zvali Leon.
U jednom intervjuu, Caleb je priznao da je "oteo" rođaka Metjua iz njegovog rodnog grada u Misisipiju kako bi se on pridružio bendu.
Njegovoj majci su rekli da će ostati samo nedelju dana. Iako su i tada znali da se neće vratiti kući. Bubnjar Nathan je dodao: “Kada smo potpisali sa RCA, bili smo samo ja i Caleb. Iz izdavačke kuće su nam rekli da želi da sastavi bend u punoj postavi, ali smo rekli da ćemo sastaviti svoj tim.”
Kings of Leon Youth and Young Manhood i Aha Shake Heartbreak (2003–2005)
Prva snimka Holy Roller Novocaine objavljena je 18. februara 2003. godine. Tada je Jared imao samo 16 godina, a još nije naučio svirati bas gitaru.
Izdavanjem Holy Roller Novocaine, bend je uživao ogromnu popularnost prije objavljivanja Youth and Young Manhood. Dobio je ocjenu 4/5 zvjezdica od časopisa Rolling Stone.
Četiri od pet pjesama kasnije su objavljene na Youth and Young Manhood. Međutim, verzije Wasted Time i California Waiting su se razlikovale. Prvi je imao čvršći riff i drugačiji vokalni stil od pjesme Youth and Young Manhood. Posljednji je snimljen u žurbi da se sve završi što prije.
Mini-album je sadržavao B-side Wicker Chair dok je Andrea pjesma objavljena prije objavljivanja. Pjesme objavljene kao EP napisane su s Angelom Petragliom koji je producirao singlove.
Debitantski studijski album benda
Debitantski studijski album benda Youth and Young Manhood objavljen je u Velikoj Britaniji u julu 2003. I takođe u SAD u avgustu iste godine.
Album je snimljen između Sound City Studios (Los Angeles) i Shangri-La Studios (Malibu) sa Ethanom Jonesom (sinom producenta Glyna Jonesa). Dobio je kritiku u zemlji, ali je postao senzacija u Velikoj Britaniji i Irskoj. Magazin NME proglasio ga je "jednim od najboljih debitantskih albuma u posljednjih 10 godina".
Nakon objavljivanja albuma, Kings of Leon su bili na turneji sa rok bendovima The Strokes i U2.
Drugi album Aha Shakea Heartbreak objavljen je u Velikoj Britaniji u oktobru 2004. I također u Sjedinjenim Državama u februaru 2005. Baziran je na južnjačkom garažnom rocku sa prvog albuma. Kompilacija je proširila domaću i međunarodnu publiku grupe. Album su još jednom producirali Angelo Petraglia i Ethan Jones.
The Bucket, Four Kicks i King of Rodeo su objavljeni kao singlovi. Bucket je ušao u top 20 u Velikoj Britaniji. Taper Jean Girl je također korištena u filmu Disturbia (2007) i filmu Cloverfield (2008).
Bend je dobio nagrade od Elvisa Kostela. Takođe je bila na turneji sa Bobom Dilanom i Pearl Jamom 2005. i 2006. godine.
Kraljevi Leona: Zbog vremena (2006-2007)
U martu 2006. Kings of Leon su se vratili u studio sa producentima Angelom Petragliom i Ethanom Johnsom. Nastavili su da rade na trećem albumu. Gitarista Matthew je rekao za NME: "Čovječe, trenutno sedimo na gomili pjesama i voljeli bismo da ih svijet čuje."
Treći album benda Jer of the Times govori o istoimenoj konferenciji svećenika. To se dogodilo u pentekostnoj crkvi u Aleksandriji (Luizijana), koju su braća često posjećivala.
Album je pokazao evoluciju u odnosu na prethodni rad Kings of Leon. Ima znatno uglađeniji i jasniji zvuk.
Album je objavljen 2. aprila 2007. u Velikoj Britaniji. Dan kasnije, singl On Call objavljen je u Sjedinjenim Državama, koji je postao hit u Velikoj Britaniji i Irskoj.
Debitovao je kao broj 1 u Velikoj Britaniji i Irskoj. I ušao u evropske top liste na 25. mjestu. Približno 70 primjeraka prodato je u prvoj sedmici objavljivanja. NME je rekao da album "čini Kings of Leon jednim od najpoznatijih američkih bendova našeg vremena".
Dave Hood (Artrocker) dao je albumu jednu zvjezdicu od pet, otkrivši: "Kings of Leon eksperimentirajte, učite i malo se izgubite."
Uprkos mješovitom priznanju, album je doveo do hit singlova u Evropi, uključujući Charmer and Fans. Kao i Knocked Up i My Party.
Samo noću (2008-2009)
Tokom 2008. godine bend je snimio svoj četvrti studijski album Only by the Night. Ubrzo je ušao u UK Albums Chart na broj 1 i tamo ostao još nedelju dana.
Only By The Night je predstavljen na dvonedeljnim sesijama kao kompilacija br. 1 u UK 2009. godine. U Sjedinjenim Državama, album je zauzeo 5. mjesto Billboardove liste. Časopis Q proglasio je Only by the Night "Albumom godine" 2008.
Reakcije na album bile su različite u Sjedinjenim Državama. Spin, Rolling Stone i All Music Guide su odlično ocijenili album. Dok je Pitchfork Media albumu dala virtuelni ekvivalent 2 zvjezdice.
Sex on Fire je bio prvi singl koji je objavljen u Velikoj Britaniji 8. septembra. Pesma je postala najuspešnija u istoriji. Od kada je zauzela 1. poziciju u Velikoj Britaniji i Irskoj. Bila je to prva pjesma koja je dospjela na prvo mjesto Billboard Hot Modern Rock ljestvice.
Drugi singl, Use Somebody (2008), postigao je svjetski uspjeh na top listama. Dosegla je 2. mjesto na UK Singles Chart. Također je stigao do prvih 10 pozicija na top listama u Australiji, Irskoj, New Yorku i Sjedinjenim Državama.
Zahvaljujući pjesmi Sex on Fire, grupa je dobila nagradu Grammy na 51. ceremoniji (Stejpls centar, u Los Anđelesu) 2009. godine. Muzičari su osvojili nominacije za najbolju međunarodnu grupu i najbolji međunarodni album na Brit Awards 2009. godine. Izveli su i pjesmu Use Somebody uživo.
Bend je nastupio 14. marta 2009. u Sound Reliefu na dobrotvornom koncertu zbog šumskog požara. Pjesma Crawl sa albuma objavljena je za besplatno preuzimanje na web stranici benda. Samo By The Night dobio je platinasti certifikat u SAD-u od strane RIAA za prodaju od milion primjeraka manje od godinu dana nakon objavljivanja.
Budući projekti (2009-2011)
Bend je najavio izdavanje live DVD-a 10. novembra 2009. i remix albuma. DVD je snimljen u londonskoj O2 Areni u julu 2009.
Dana 17. oktobra 2009. godine, u noći završnog nastupa američke turneje u Nashvilleu, Tennessee, Nathan Fallill je napisao na svojoj ličnoj Twitter stranici: „Sada je vrijeme da počnemo stvarati sljedeće muzičko poglavlje u The Kings of Leon. Hvala još jednom svima!"
Šesti album grupe Mechanical Bull objavljen je 24. septembra 2013. godine. Prvi singl sa albuma, Supersoaker, objavljen je 17. jula 2013.
14. oktobra 2016. bend je objavio svoj sedmi studijski album, Walls, preko RCA Records. Dosegnuo je prvo mjesto na Billboard 7. Prvi singl objavljen sa albuma je Waste a Moment.
Sada tim piše divne pjesme, organizira turneje i još više raduje svoje fanove.
Kings of Leon 2021
Početkom marta 2021. godine održano je predstavljanje novog studijskog albuma When You See Yourself. Ovo je 8. studijski LP u produkciji Markusa Dravsa.
Muzičari su uspeli da podele da je za njih ovo najličniji rekord za sve vreme postojanja benda. A fanovi su također postali svjesni da u numerama zvuči mnogo vintage instrumenata.
