Pepeljuga je poznati američki rok bend, koji se danas često naziva klasikom. Zanimljivo je da naziv grupe u prijevodu znači "Pepeljuga". Grupa je bila aktivna od 1983. do 2017. godine. i stvarao muziku u žanrovima hard rock i blue rock.
Početak muzičke aktivnosti grupe Pepeljuga
Grupa je poznata ne samo po svojim hitovima, već i po broju članova. Ukupno, za cijelo vrijeme svog postojanja, kompozicija je uključivala 17 različitih muzičara. Neki od njih su učestvovali u studijskim sesijama, neki su se pridružili samo tokom turneja ili velikih turneja. Ali "kičma" tima su uvijek bili: Tom Kiefer, Eric Brittingham i Jeff LaBar.
Grupu je osnovao 1983. godine, a stvorio ju je Tom. U početku su se uključili i Michael Smith (gitara) i Tony Dester (bubnjevi). Međutim, oni su skoro odmah napustili grupu (u prve dvije godine) i osnovali grupu Britny Fox. Kasnije je ovaj kvartet uživao veliku popularnost. Jeff LaBar i Jody Cortez su došli zamijeniti odlazeće.
Prvih nekoliko godina Pepeljuga je pisala pesme, puštajući ih u malom broju. Glavna aktivnost i način zarade bili su stalni nastupi u malim klubovima u Pensilvaniji. Ovo je bilo dovoljno za život, kao i za upoznavanje "korisnih" ljudi i osvajanje prve popularnosti.
Sudbonosni susret sa zvezdom
Za to vrijeme momci su usavršili vještinu nastupa uživo. Uprkos malom broju pesama snimljenih u studiju, muzičari su dobili priznanje kao živi bend. Jedan od koncerata postao je sudbonosan - momke je primijetio ozloglašeni Jon Bon Jovi i savjetovao je grupu da ode na etiketu Mercury / Polygram Records, dajući svoje preporuke. Tako je snimljen prvi cjelovečernji album Night Songs, koji je objavljen 1986. godine.
Sve pjesme napisao Tom Kiefer. Na ovom albumu pokazao se mnogo sjajnijim od ostalih učesnika. Stvarajući jednostavne, ali iskrene pjesme, učinio je da slušalac lako i brzo zapamti riječi. Njegove kompozicije dirnule su u dušu. U kombinaciji sa odličnim pratećim vokalima ostalih članova i odličnim sviranjem gitare, album je postao umjetničko djelo, koje su kritičari i slušaoci cijenili.
To nije moglo a da ne utiče na prodaju. Nešto više od mjesec dana kasnije, izdanje je već dobilo "zlatni" certifikat. Jedan od najsjajnijih hitova - Somebody Save Me i danas je popularan među ljubiteljima rok muzike. Nekoliko meseci kasnije, album je postao platinasti.
Od tog trenutka grupa je dobila priliku za velike nastupe. Sve je počelo turnejom Bon Jovija, koji je sa sobom na "zagrevanje" poveo grupu Pepeljuga. Tim je dobio pristup hiljadama publike i počeo samouvjereno da konsoliduje svoju poziciju u industriji. Kasnije je grupa nastupala na istoj bini sa AC/DC, Judas Priestom i drugim rokerima tog vremena.
Uprkos popularnosti albuma i nekih pesama, mnogi kritičari su govorili da muzičari imitiraju druge izvođače. Bio je tu i promukli Kieferov glas, te monotone gitarske dionice u stilu Aerosmith benda. Stoga je sljedeće izdanje pripremljeno u individualnijem i autorskom stilu.
Drugi uspješan album grupe Pepeljuga
Album Duga hladna zima izveden je u bluz-rok žanru, čime su se momci izdvojili od konkurencije. Osim toga, i sam vokal Toma Kiefera bio je naklonjen ovom žanru - dubok i pomalo hripav. Gypsy Road i Don't Know What You Got bili su veliki hitovi.
Izdavanje drugog albuma učinilo je Pepeljugu pravom zvijezdom rok scene. Bili su pozivani na razne popularne emisije, legendarni bendovi su ih zvali na turneju sa njima. Ono što je najvažnije, sama grupa je obezbedila priliku za nekoliko svetskih turneja.
1989. godine u Moskvi je održan legendarni Međunarodni moskovski festival mira. Ovdje je grupa Pepeljuga nastupila na istoj pozornici sa Bon Jovi, Ozzy Osbourne, Škorpioni i dr. Nakon 1989. godine aktivnost grupe počela je postepeno da opada.
Treći disk se pokazao vrlo specifičnim po zvuku i poruci. Bilo je mnogo teže razumjeti nego prethodna dva izdanja. To je zbog vrlo niske razine prodaje i pada popularnosti. Ipak, učesnici nisu požalili zbog svog izbora. Orkestar je pozvan da snimi album. Njegova muzika kombinuje elemente ritam i bluza i akustičnog roka.
Masovnoj publici to je bilo prilično teško razumjeti. Osim toga, prijelaz između 1980-ih i 1990-ih godina XX vijeka obilježila je ozbiljna promjena u modi, koja se odrazila i na muziku. Sve više ljudi preferira grunge, a melodija je nestala u pozadini. Ipak, neke kompozicije su dospele na top liste. Jedna od njih je bila Shelter Me, koja se aktivno rotirala na radio stanicama.
Pauza u muzici
Grupa je nastavila da ide na svetske turneje. Ali početkom 1990-ih na neko vrijeme je obustavila svoje aktivnosti. To je bilo zbog brojnih neugodnih događaja koji su se dogodili uglavnom s Kieferom.
Neko vrijeme, zbog upale grla, nije mogao da učestvuje u životu grupe. Tokom snimanja četvrtog diska doživio je smrt svoje majke. Sastav tima je također počeo da se mijenja (Fred Coury je otišao, zamijenio ga Kevin Valentine). Sve to nije se najbolje odrazilo na život ekipe.
Godine 1994. momci su se vratili sa diskom Still Climbing, koji je izveden u stilu drugog diska. Bio je to dobar potez. I stari fanovi i oni kojima je nedostajao klasični hard rock ponovo su počeli da pričaju o Pepeljugi. U to vrijeme, oni su bili gotovo jedina grupa iz 1980-ih koja se osjećala samopouzdano. Mnogi članovi rok scene 1980-ih su već bili u procesu raspada.
Međutim, 1995. je bila godina kolapsa. To je dijelom bilo zbog problema s glasom Toma Kiefera koji se pojavio početkom 1990-ih. Od tada se tim sastajao s vremena na vrijeme kako bi dogovorili još jednu turneju. Jedna od najzanimljivijih turneja u protekloj deceniji održana je 2011. godine. I pokrio niz gradova u Evropi, Americi, čak i Rusiji.
