Postoje mnogi bendovi u istoriji rok muzike koji nepravedno potpadaju pod termin "grupa sa jednom pesmom". Ima i onih koji se nazivaju "bendom sa jednim albumom". Ansambl iz Švedske Europe spada u drugu kategoriju, iako za mnoge ostaje u prvoj kategoriji. Vaskrsao 2003. godine, muzički savez postoji do danas.
Ali ovi Šveđani su davno, prije 30-ak godina, u jeku glam metala, uspjeli ozbiljno "zagrmeti" cijelim svijetom.
Kako je sve počelo sa Europa grupom
Jedan od najsjajnijih skandinavskih bendova pojavio se u Stockholmu 1979. godine zahvaljujući zalaganju pjevača Joeya Tempesta (Rolf Magnus Joakim Larsson) i gitariste Johna Noruma. Momci su se okupili sa basistom Peterom Olssonom i bubnjarom Tonyjem Renom kako bi uvježbali i izveli pjesme. Sila - to im je bilo prvo ime.
Uprkos moćnom imenu, momci nisu uspjeli postići nešto značajno, čak ni unutar Skandinavije. Grupa je stalno snimala pjesme, slala demo snimke raznim diskografskim kućama. Međutim, uvijek su odbijali saradnju.
Sve se promenilo na bolje kada su momci odlučili da bend preimenuju u lakoničnu, ali prostranu reč Evropa.Pod ovom muzičkom etiketom, muzičari su uspešno nastupili na takmičenju Rock-SM, gde ih je pozvao Joeyev prijatelj.
Potonji je dobio nagradu za najbolji vokal, a John Norum - za virtuozno izvođenje na gitari. Tada je grupi ponuđeno da potpiše ugovor sa Hot Records-om, što su mladi hard rockeri iskoristili.
Debitantski rad pojavio se 1983. godine i postao klasična "prva palačinka". Lokalni uspjeh je bio u Japanu, gdje su skrenuli pažnju na singl Seven Doors Hotel. Pjesma je ušla u top 10 u Japanu.
Ambiciozni Šveđani nisu očajavali. Godinu dana kasnije, kreirali su drugi album, Wings of Tomorrow, koji je postao njihov debi.
Grupa je skrenuta pažnju na Columbia Records. "Evropljani" su dobili pravo da potpišu međunarodni ugovor.
Zapanjujući uspjeh grupe Europe
U jesen 1985. godine grupa Europe (koju čine: Tempest, Norum, John Leven (bas), Mick Michaeli (klavijature), Jan Hoglund (bubnjevi)) stiže u Švicarsku. I privremeno zauzeo PowerPlay studio u Cirihu.
Predstojeći album je bio pod pokroviteljstvom Epic Records. Direktno angažiran u proizvodnji stručnjaka po imenu Kevin Elson. Imao je prethodno uspješno iskustvo sa Amerikancima - Lynyrd Skynyrd i Journey.
Ploča je mogla biti objavljena prije maja 1986. Ali proces je kasnio zbog činjenice da se Tempest razbolio zimi i dugo nije mogao da vodi beleške. Snimke su miksovane i masterizovane u SAD.
Glavni hit albuma bila je pjesma koja je dala ime cijelom opusu od 10 pjesama - The Final Countdown. Karakteristika pjesme je spektakularan riff na klavijaturi, koji je Tempest osmislio još ranih 1980-ih.
Svirao ju je više puta na probama, sve dok basista John Levene nije predložio da napiše pjesmu zasnovanu na ovoj melodiji. Tempest je komponovao tekst zahvaljujući kultnom djelu Davida Bowieja Space Oddity. U Finalnom odbrojavanju pjevaju iz perspektive astronauta koji odlaze na dugo svemirsko putovanje i tužno gledaju u planetu. Uostalom, ne zna se šta ih čeka. Refren je bio refren: "Ima konačno odbrojavanje!".
Kada je Tempest snimio probnu verziju i dao je ostalim učesnicima da je poslušaju, nekima se dopala, nekima ne baš. John Norum je, na primjer, generalno bio ogorčen početkom "pop" sintisajzera. I skoro je insistirao da odustane od toga.
Završnu riječ je ostavio autor, koji je branio i uvod i pjesmu. Klavijaturista Mikaeli radio je na riffu koji zvuči šik.
Novi hit iz Evrope
Među pjesmama albuma vrijedi izdvojiti triler Rock the Night, melodičnu kompoziciju Ninja, prekrasnu baladu Carrie.
Svima se činilo da je broj satnog mehanizma "Upali cijelu noć" prikladniji za tu svrhu. Pjesma je nastala 1984. godine, momci su je izvodili više puta na koncertima. I obožavatelji su je odlično prihvatili. Diskografska kuća je stavila tačku na sporove insistirajući na izdanju The Final Countdown.
Pjesma je odmah postala internacionalni hit, broj 1 u Engleskoj, Francuskoj, Njemačkoj, rodnoj Švedskoj, čak je i u Americi dostigla rejting. Publici su se svidjeli zvuci ove pjesme na prostranstvima Sovjetskog Saveza. Nastup benda prikazan je u programu narodne muzike "Jutarnja pošta".
Općenito, sve se pokazalo glatko, "ukusno", pažljivo razrađeno. Kolumnista Allmusic-a Doug Stone nazvao je album jednim od najistaknutijih u historiji rok muzike nekoliko godina kasnije, kada su prošla hype i prvi utisci.
Nastaviti
Međunarodni uspjeh momcima nije okrenuo glavu, a nisu ostali na lovorikama. Nakon završetka svjetske turneje, muzičari su se ponovo povukli u studio kako bi snimili novi materijal.
Istina, avaj, bez Johna Noruma. Bio je nezadovoljan laganim zvukom grupe i napustio je bend. Umjesto toga, angažiran je još jedan dobar gitarista Kee Marcello.
Uz učešće potonjeg izašao je sljedeći album Out of This World. Disk je kreiran prema obrascima prethodnog, te je stoga automatski zauzeo visoke pozicije na mnogim top listama.
Jedina stvar je da tako cool kompozicija kao što je The Final Countdown nije bila u njoj. Ali, s druge strane, ovaj rad je bio adekvatno cijenjen u Americi, što je oduvijek bilo teško za evropske grupe.
Tri godine kasnije izašao je peti album Prisoners in Paradise. Muzika je dobila značajniju rigidnost nego ranije. Disk je postao zlatni u Švedskoj i ušao na šest različitih top lista.
Godine 1992. formalno je objavljena pauza grupe, ali je većina fanova shvatila da se radi o raspadu, jer su članovi tima otišli u druge kancelarije ili solo, a ugovor sa Epic Recordsom je raskinut.
Revival
1999. godine članovi grupe Europe ujedinili su se za jednokratni nastup u Stockholmu.
Četiri godine kasnije, grupa se ponovo okupila u "zlatnoj postavi" iz vremena albuma The Final Countdown.
U septembru 2004. objavljeno je novo djelo Start from the Dark. Muzika se promenila, zvuk je modernizovan, nije bilo jedno - isto čudo iz 1986.
Dalja diskografija:
- Tajno društvo (2006);
- Poslednji pogled u raju (2009);
- Vreća kostiju (2012);
- Rat kraljeva (2015);
- Hodaj zemljom (2017).
