Vanilla Ice (pravo ime Robert Matthew Van Winkle) je američki reper i muzičar. Rođen 31. oktobra 1967. u Južnom Dalasu, Teksas.
Odgajala ga je majka Camille Beth (Dickerson). Otac mu je otišao kada je imao 4 godine i od tada je imao mnogo očuha. Po majčinoj strani, imao je njemačko i englesko porijeklo.
Mladost Roberta Matthewa Van Winklea
Robert je u mladosti bio slab učenik koji je dobijao loše ocjene i često je preskakao školu. Sa 18 godina, kada je dječak išao u 10. razred, napustio je školu. Krajem 1980-ih Matthew je zarađivao za život pranjem automobila.
Promatrao je kulturu i plesove nekih svojih vršnjaka, a kasnije se upisao u lokalni noćni klub kao rep pjevač. I sam se bavio repom i plesom i, naravno, publika se brzo zaljubila u njega.
Kasnije je dobio nadimak Vanilla Ice jer je bio bijelac.
Vanilla Ice Success
Godine 1989. Matthew je potpisao ugovor sa SBK Records i objavio svoj prvi album, Hooked, koji je sadržavao singl Play That Funky Music.
Singl nije imao značajan uspjeh, a album Hooked imao je slabu prodaju. Kasnije, 1990. godine, lokalni DJ odlučio je da pusti pjesmu Ice Ice Baby.
Za razliku od Play That Funky Music, Ice Ice Baby je bio ogroman uspjeh, a radio stanice su posvuda dobijale zahtjeve da puste pjesmu u eteru. Matthew je ponovo objavio album Hooked, koji je uključivao pjesmu Ice Ice Baby.
Kasnije, 1991. godine, Vanilla Ice odlučuje da uđe u filmski biznis. Snimio je Teenage Mutant Ninja Turtles 2: Tajna smaragdnog napitka (1991), a potom i svoj prvi dugometražni film Ledeno hladno (1991).
Robert se dvije godine trkao u motokrosu pod svojim pravim imenom i potpuno se povukao iz svijeta muzike. Godine 1994. objavio je još jedan album, Mind Blowin', koji je predstavio Iceov novi imidž.
Međutim, slatki život nije dugo trajao, jer je SBK records bankrotirala. Matthew je zamalo umro od predoziranja drogom, a da se oporavi pomogao mu je jedan od njegovih prijatelja. Kasnije se oženio i dobio dvoje djece.
Sljedeće četiri godine Vanilla Ice se fokusirao na porodični život, iako je još uvijek bio u emisiji. Ice se potom vratio 1998. sa svojim sljedećim albumom, Hard To Swallow, njegovim prvim nu metal izdanjem, koje je producirao Ross Robinson. Album je bio daleko od njegovog ranijeg rada.
Postojala je čak i rep metal verzija Ice Ice Baby pod nazivom Too Cold. Album je prodat u 100 primjeraka i bio je dobro prihvaćen od strane "fanova", čime je Ice ponovo postao cijenjena osoba.
Slijedili su Bi-Polar, Platinum Underground i WTF koji su kombinovali nu metal, rap rock i hip hop muziku sa drugim žanrovima uključujući country i reggae.
Godine 2011. snimio je debitantski singl Under Pressure i Ice Ice Baby, kombinaciju dvije pjesme. Glumio je i u komediji Adama Sandlera Bye Bye Dad (2012). Na sastanku Juggalosa 2011. objavljeno je da je Vanilla Ice potpisao ugovor sa Psychopathic Records.
Uz Beastie Boys, 3rd Bass i House of Pain, Ice je bio jedan od prvih bijelih repera koji je postigao značajan uspjeh. Chuck D. je jednom rekao da je Matthew napravio veliki "proboj": "Probio se usred juga, u južni dio Teksasa, u nešto poput lokalne hip-hop kulture."
Godine 1991. grupa 3rd Bass objavila je singl Pop Goes the Weasel, u stihovima pjesama Ice se poredi sa Elvisom Presleyem.
Stil i uticaj
Počevši od kasnih 2000-ih, Iceovi nastupi uživo su uključivali mješavinu novog, rocka i materijala pod utjecajem tehnologije, kao i hip-hopa stare škole. Ice je nastupao sa živim bubnjarom i DJ-em, a povremeno je svoju publiku prskao flaširanom vodom.
Iceovi nastupi su često uključivali balon na naduvavanje mrkog žeteoca, plesača koji je nosio masku klovna i konfete bacane u publiku.
Opisujući svoje nastupe, izvođač je rekao: „To je visoka energija, scensko ronjenje, pirotehnika. Ovo je luda atmosfera za zabavu."
Ice je rekao da je na njegov muzički stil utjecala underground muzika, a ne mainstream. Takođe je smatrao da utiče na hip hop i funk umjetnike kao što su Funkadelic, Rick James, Roger Troutman, Egyptian Lover i Parliament.
Robert je veliki obožavatelj reggaea iz 1950-ih i 1960-ih. i rad Boba Marleya, i rekao da voli Rage Against the Machine, Slipknot i Systemof a Down.
Matthew je povremeno svirao bubnjeve i klavijature. Robert je svoju mainstream muziku nazvao "overground", a ne underground, jer je pokušavao napraviti plesne ritmove i izrezati psovke kako bi pjesme mogle doprijeti do šire publike.
Vanilla Ice Legal Trouble
Dana 8. avgusta 1988. Matthew je uhapšen u Južnom Dalasu zbog ilegalnih trkanja. 3. juna 1991. uhapšen je u Los Anđelesu zbog prijetnje beskućniku vatrenim oružjem, Jamesu N. Gregoryju.
Gregory je prišao Robertovom autu ispred supermarketa i pokušao mu prodati srebrni lančić. Robert i njegov telohranitelj optuženi su za tri krivična dela koja su uključivala upotrebu vatrenog oružja.
Lični život umjetnika
Godine 1991. Robert je osam mjeseci hodao sa Madonnom. Godine 1997. oženio se Laurom Giarittom, imaju dvije kćeri: Dusti Rain (rođena 1997.) i Keelee Breeze (rođena 2000.).
