Stormzy je popularni britanski hip hop i grime muzičar. Umjetnik je stekao popularnost 2014. godine kada je snimio video sa freestyle izvedbom uz klasične grime ritmove. Danas umjetnik ima mnogo nagrada i nominacija na prestižnim ceremonijama.
Najznačajnije su: BBC Music Awards, Brit Awards, MTV Europe Music Awards i AIM Independent Music Awards. Godine 2018. njegov debi album Gang Signs & Prayer postao je prvi rap album koji je osvojio Brit Awards za britanski album godine.
Djetinjstvo i mladost Stormzy
Zapravo, Stormzy je kreativni pseudonim britanskog umjetnika. Njegovo pravo ime je Michael Ebenazer Kwajo Omari Owuo. Pevačica je rođena 26. jula 1993. godine u velikom gradu Krojdonu (južni London). Izvođač ima ganske korijene (sa majčine strane). O ocu se ništa ne zna, majka je sama odgajala Majkla, sestru i dva brata. Izvođač je rođak rep umjetnice Nadie Rose, koja je nominirana za BBC Sound 2017.
Stormzy je završio srednjoškolsko obrazovanje na Harris South Norwood akademiji. Njegova porodica nije bila povezana sa muzikom. Sa 11 godina počeo je da repuje, nastupajući sa prijateljima u lokalnim omladinskim klubovima.
Tokom sesije na Oksfordskom univerzitetu 2016. govorio je o svojim školskim danima. Umjetnik je rekao da nije bio poslušan i da je često činio nepromišljene radnje zarad zabave. Uprkos tome, uspeo je da položi ispite sa dobrim ocenama. Prije nego što se u potpunosti upustio u muziku, Stormzy je prošao obuku u Leamingtonu. Oko dvije godine bavio se kontrolom kvaliteta u rafineriji nafte.
Kada je odlučio da se bavi kreativnošću, porodica ga je podržala. Umetnik je podelio svoja sećanja:
„Majka mi je dala poverenje u razvoj muzičke karijere. Rekla je: “Nisam sigurna da li ja ovo odobravam, ali pustim te da probaš”... Znam da je teško ljudima objasniti svoje snove, ali nisam morala da uvjeravam majku u ispravnost odluka, sve je razumela.
Stormzyjev kreativni put
Stormzy je prvi put privukao pažnju sa freestyle Wickedskengman na britanskoj underground muzičkoj sceni 2014. godine. Nakon prve popularnosti, umjetnik je odlučio izdati debitantski EP Dreamers Disease. Zatim je sam kreirao izdanje. U oktobru 2014. dobio je MOBO nagrade za najboljeg grime izvođača.
U januaru 2015. Stormzy je dostigao 3. mjesto na BBC top-listi Uvođenje top 5. Nekoliko mjeseci kasnije objavljen je uspješan singl Know Me From, koji je dostigao 49. mjesto na britanskoj top-listi. U septembru je Michael objavio posljednju seriju svojih freestyle-ova, Wickedskengman 4. To je uključivalo studijsko snimanje pjesme Shut Up, zahvaljujući kojoj je umjetnik postao poznat 2014. godine.
Shut Up je prvobitno bio na 59. mjestu u Velikoj Britaniji. U decembru 2015. godine, izvođač je ovu numeru izveo tokom borbe između Entonija Džošue i Dilijana Vajta. Nakon uspješnog nastupa, pjesma je brzo stigla do prvih 40 na iTunes ljestvici. Kao rezultat toga, pjesma je zauzela 8. poziciju i postala najuspješnije djelo repera u cijeloj karijeri.
Unatoč tome što se Stormzy volio pojavljivati na društvenim mrežama i medijskom prostoru, 2016. je odlučio da napravi pauzu. Umjetnik je u aprilu objavio pjesmu Scary. Nakon toga na internetu nije bilo vijesti o njemu sve do početka 2017. godine. Povratak umjetnika bio je dugo očekivani debi album Gang Signs & Prayer. Objavljena je krajem februara, a već početkom marta zauzela je 1. poziciju na UK chartu.
Izvođač je 2018. godine potpisao ugovor sa Atlantic Records. Godinu dana kasnije, objavio je svoj drugi album Heavy Is the Head. Uključuje singlove: Vossi Bop, Crown, Wiley Flow i Own It. Zatim je u januaru 2020. rekord dostigao prvo mjesto na UK albumima. Po slušanosti je nadmašila albume Roberta Stewarta i Harryja Stylesa.
U kojim stilovima radi Stormzy?
Stormzy je počeo kao ulični izvođač. Repao je u stilu koji je više ličio na hip-hop nego na grime.
„Kada sam počeo, svi su pokušavali grime… Svi su samo pokušavali da repuju na taj način, a onda se pojavila britanska rep scena“, rekao je za Complex. — Međutim, dugo nisam razumeo suštinu drumskog repa. Mislio sam da je prespor i zvučao previše američki. Ali osjećao sam da se moram prilagoditi tome."
Kasnije Stormzy našao u savremenoj prljavštini. Na YouTube-u možete pronaći snimke njegovih freestyle nastupa u ovom stilu pod imenom Wickedskengman.
“Ja sam lično postavio ove video zapise. Ne želim da zvučim sebično, ali nisu bili za javnost; To je bilo više za moje zadovoljstvo,” priznao je u intervjuu, “Voleo sam grime, i još uvek sam to želeo da radim.”
Štaviše, umjetnik nije samo repovao, već i pjevao. Stormzy je na svom albumu Heavy is the Head često demonstrirao da je odličan pjevač. U numerama možete čuti male vokalne dijelove izvođača, koji se snimaju samostalno i bez montaže glasa.
Politički aktivizam i dobročinstvo
Stormzy je često javno podržavao lidera Laburističke stranke Jeremyja Corbyna. Tokom intervjua za The Guardian, govorio je o svom divljenju Corbynovom aktivizmu. Zajedno s drugim muzičarima, Michael je podržao političara uoči općih izbora u Velikoj Britaniji 2019. Umjetnik je želio okončanje štednje i vidio je Jamesa kao najprikladnijeg kandidata.
Nakon požara u Grenfell Toweru, umjetnik je napisao pjesmu u čast žrtava. Izveo ga je i na Glastonbury festivalu. On je agitirao slušaoce da zahtijevaju od vlasti da otkriju istinu o tome šta se dogodilo, da privedu pravdi umiješane predstavnike vlasti. Umjetnik je također više puta optuživao premijerku Theresu May za nerad i nazivao je nepouzdanom osobom.
Stormzy je 2018. donirao sredstva za dvije stipendije za crne studente na Univerzitetu Cambridge. Stipendija je bila usmjerena na prijem značajnog broja crnih studenata na velike univerzitete koji nisu ušli na neke odsjeke Univerziteta Cambridge od 2012. do 2016. godine.
Godine 2020, tokom protesta Black Lives Matter, muzičar je dao izjavu preko svoje etikete. Odlučio je da donira milion funti godišnje tokom 1 godina za podršku crncima. Novac je prebačen organizacijama i društvenim pokretima. Svoje aktivnosti su sprovodili u cilju borbe protiv rasne diskriminacije.
