Steppenwolf je kanadski rok bend aktivan od 1968. do 1972. godine. Bend je osnovan krajem 1967. godine u Los Angelesu od strane vokala Johna Kaya, klavijaturiste Goldie McJohna i bubnjara Jerryja Edmontona.
Istorija grupe Steppenwolf
Džon Kej je rođen 1944. godine u Istočnoj Pruskoj i preselio se u Kanadu sa porodicom 1958. godine. Sa 14 godina Kej je već nastupala na radiju. On i njegova porodica preselili su se u Buffalo, New York, a zatim u Santa Monicu u Kaliforniji.
Na zapadnoj obali, Kej je bio fasciniran procvatom rok muzičke scene, a ubrzo je puštao akustični bluz i pevušio narodnu muziku u kafićima i barovima.
Od adolescencije, Kej je pokazivao duboko interesovanje za muziku, a potom se pridružio grupi Sparrow 1965. godine.
Iako je grupa imala dosta turneja, pa čak i snimila svoje pesme, nikada nije donela značajan uspeh i ubrzo se raspala. Međutim, na nagovor Gabriela Meklera, Kej je odlučila da pregrupira članove benda.
U to vrijeme u grupi su bili: Kay, Goldie McJohn, Jerry Edmonton, Michael Monarch i Rushton Morev. Edmontonov brat Dennis obezbedio je bendu singl Born to Be Wild, koji je prvobitno napisao za svoj solo album.
Ime grupe je također promijenjeno, zbog čega su nazvani Steppenwolf. Kej je bila inspirisana romanom Hermanna Hesea Steppenwolf i odlučila je da tako nazove grupu.
Povratak benda je bio fenomenalan uspjeh. Born to Be Wild bio je prvi veliki hit Steppenwolf-a, a 1968. svirao je na svim top listama.
Nakon takvog uspjeha 1968. godine, grupa je objavila svoj drugi album, The Second. Uključuje nekoliko hitova koji su bili među pet najboljih pjesama svog vremena.
Još jedan album, objavljen 1969. godine, "On Your Birthday", imao je hit poput Rock Me, koji je ušao u deset najboljih pjesama.
Politički najopterećeniji album benda, Monster, također objavljen 1969. godine, doveo je u pitanje politiku predsjednika Nixona i, iznenađujuće, pjesma se pokazala kao kolosalan hit.
Godine 1970. bend je objavio svoj album Steppenwolf 7, koji neki smatraju najboljim albumom grupe. Pjesma Snowblind Friend posebno je cijenjena zbog fokusiranja na zloupotrebu droga i probleme povezane s njom.
U to vrijeme grupa je dostigla vrhunac uspjeha, ali su nesuglasice između izvođača kasnije dovele do njenog raspada (1972.). Nakon toga, Kej je snimila solo albume kao što su Forgotten Songs i Unsung Heroes i My Sportin.
Oproštajna turneja benda bila je veoma uspešna, a 1974. Kej je preuzeo inicijativu da reformiše bend, što je kulminiralo izdavanjem albuma kao što su Slow Flux i Skullduggery. Međutim, do sada grupa više nije bila veoma popularna, a 1976. ponovo se raspala.
Kej se vratio radu na solo karijeri. Do 1980-ih, nekoliko bendova je "zapalilo" koji su se sastojali od bivših članova benda koji su koristili ime Steppenwolf za turneju.
Kay je ubrzo formirao novu postavu i imenovao bend John Kay i Steppenwolf kako bi pokušao povratiti nekadašnju slavu benda, koji nastavlja da djeluje kao velika izdavačka kuća.
Godine 1994. (uoči 25. godišnjice Steppenwolf-a) Kej se vraća u bivšu Istočnu Nemačku na trijumfalnu seriju koncerata. Ovo putovanje ga je ponovo spojilo sa prijateljima i rođacima koje nije vidio od ranog djetinjstva. Iste godine Kej je objavio svoju biografiju, koja govori sve o usponima i padovima njegove grupe.
Početkom 2012., John Kay je prodao sva svoja prava na Steppenwolf svom menadžeru, ali je zadržao pravo na turneju i nastupa kao John Kay & Steppenwolf.
Promjene u sastavu grupe steppenwolf
Nakon singlova Rock Me, Move Over, Monster i Hey Lawdy Mama, bend je otišao u svojevrsno "pomračenje". Ipak, nastavili su da uživaju ogromnu popularnost kako u SAD tako iu inostranstvu. Baš kada je bend bio na prelomnoj tački, promjene sastava ugrozile su njihov uspjeh.
Gitaristu je zamijenio Larry Byr, kojeg je potom zamijenio Kent Henry. Basista je zamijenio Morgan Nikolai, a zatim George Biondo.
Na kraju je nedostatak stalnog sastava učinio svoje, pa se početkom 1972. grupa raspala. "Bili smo vezani za imidž i stil muzike, a ne za kadrovske probleme", rekla je Kej na konferenciji za novinare.
Grupa danas
Danas Steppenwolf posluje bez glavnog finansiranja. Samostalna djelatnost grupe uključuje vlastiti studio za snimanje.
Postoji i web stranica koja objavljuje muziku Steppenwolfa, omogućavajući "fanovima" da lako pristupe nedavnim radovima benda, kao i CD reizdanjima cijelog kataloga albuma Steppenwolf i John Kay.
Bend nastavlja da objavljuje novu muziku kao i mnoge projekte, uključujući nedavni solo nastup Johna Kaya.
Sa preko 20 miliona prodatih ploča širom svijeta i njihovim pjesmama koje su licencirane za upotrebu u 37 filmova i 36 televizijskih programa, Steppenwolfovo djelo postalo je sastavni dio naših života.
