Istorija britanske rok grupe Smokie iz Bradforda je čitava hronika teškog, trnovitog puta u potrazi za sopstvenim identitetom i muzičkom samostalnošću.
Rođenje Smokieja
Stvaranje grupe je prilično prozaična priča. Christopher Ward Norman i Alan Silson su studirali i bili prijatelji u jednoj od najobičnijih engleskih škola.
Njihovi idoli, kao i mnogim mladim ljudima tog vremena, bili su nevjerovatna Liverpool Four. Moto "Ljubav i rok će spasiti svet" toliko je inspirisao prijatelje da su odlučili da budu rok zvezde.
Da bi stvorili punopravnu grupu, pozvali su momke koji su studirali u paralelnom razredu. Ovo su bili Terry Uttley (bas) i Peter Spencer (bubnjevi).
Niko od prijatelja nije imao muzičko obrazovanje, ali su imali odlične glasovne sposobnosti, odličan sluh i virtuozno posedovanje instrumenata.
Kreativni način
Grupa je svoju kreativnu aktivnost započela nastupima na školskim večerima iu jeftinim kafanama.
Gotovo cijeli repertoar čine poznati hitovi The Beatlesa i nekih drugih izvođača rock i pop zvijezda. Momci se tu nisu zaustavili i ubrzo su počele zvučati kompozicije vlastite kompozicije.
Iako su bile nesposobne i imitativne pjesme, one su već bila njihova vlastita djela. Nakon što je promijenio originalno ime grupe, tim je otišao u London - glavni grad rok muzike za slavu i priznanje.
I ovdje su morali nastupati po kafanama i malim klubovima, dok se prvi uspjeh može primijetiti - pojava odanog kruga obožavatelja.
Uporedo s nastupima snimljen je i prvi singl "Crying in the Rain" s kojim grupa nije odnijela dugo očekivanu pobjedu. Međutim, to nije izazvalo paniku.
Momci su uštedjeli iznos potreban za snimanje i izdavanje (u malom izdanju) prve punopravne dugosvirajuće ploče, čija sudbina također nije bila baš ružičasta.
Razlog za tu žalosnu stabilnost bio je nedostatak proizvođača, reklamiranja i promocije.
Muzički uspon Smokeya
Fortuna se još uvijek smiješila tvrdoglavim izvođačima. Svojim nastupom u malom kafiću u Londonu svojim su nastupom privukli pažnju poznatih producenta i kompozitora tog vremena, Chinna i Chapmana.
Izuzetno su cijenili performanse mladih muzičara i ponuđeno im je pokroviteljstvo. Početak je bila promjena imena grupe. Ovako je nastala grupa Smokie.
Na početku zajedničke aktivnosti, producenti su novoj grupi dali poznate hitove, oko toga je postojao dogovor. Nakon nekog vremena stigla je izjava kreatora o početku nove generacije u rok muzici.
Uspon i prepoznavanje Smokiea
Zahvaljujući napornom radu na učinjenoj grešci, sljedeći disk, koji se sastoji od gotovo 100% pjesama njegove vlastite kompozicije, dospio je na top liste evropskih zemalja.
Ispostavilo se da je većina obožavatelja grupe Smokie u Njemačkoj, gdje je objavljeni disk osvojio kultni status.
Upoznavanje sa mladim muzičarima
Christopher Ward Norman (vokal) rođen je u porodici nasljednih glumaca. Mama je plesala i pevala na provincijskoj sceni, moj otac je radio u grupi za ples i komediju.
Roditelji su bili itekako svjesni teške svakodnevice šou biznisa, pa nisu insistirali na sinovljevoj muzičkoj karijeri, a uvijek su im pružali podršku.
Kada je buduća zvijezda imala 7 godina, otac mu je dao gitaru, što je predodredilo sudbinu dječaka. U vezi sa turnejom svojih roditelja, Christopher je vrlo često mijenjao škole, morao je studirati u različitim dijelovima Engleske.
Kada je imao 12 godina, porodica se preselila u rodni grad njegove majke, Bradford, gdje je upoznao svoje buduće kolege iz Smokie benda.
Alan Silson (muzičar, tekstopisac, gitarista) upoznao je Christophera sa 11 godina. Dečake je spojila ljubav prema muzici, što je dovelo do stvaranja muzičke grupe zajedničkim snagama.
Terry Uttley (vokal, bas) je rođen i odrastao u Bradfordu. Od 11. godine bavio se sviranjem gitare, ali je napustio studije. Istovremeno, nije prestao da uči akorde, učio je isključivo iz tutorijala.
Roditelji su pretpostavljali da će sin krenuti stopama svog oca i postati štampar. Umjesto toga, mladi muzičar se pridružio školskom rok bendu.
Peter Spencer (bubnjar) je od djetinjstva zaljubljen u perkusije. Fascinirali su ga u trenutku kada je dječak čuo nastup škotskog gajdaškog ansambla. Dječak je imao svoj prvi bubanj kada je imao 11 godina.
Imao je još jednu vezu - fudbal, ali je muzika pobedila. Osim udaraljki, Petar je odlično posjedovao gitaru i flautu.
Kreativna dostignuća grupe
Grupa je tokom svog postojanja obišla mnogo turneja, neprestano tražeći nešto novo u zvuku i scenskoj slici.
Muzičari su bili veoma opterećeni strogim uslovima zaključenog ugovora, koji im nisu dozvoljavali da se bave samoizražavanjem i ostvarivanjem sopstvenih planova u muzici. Kompozitori su grupi dali potpunu slobodu djelovanja.
Objavljena ploča (muzičko stvaralaštvo grupe) postala je senzacija i međunarodni hit. Međutim, protekle napete godine ostavile su negativan trag.
Umorni od borbe za nezavisnost, muzičku individualnost i originalnost, muzičari su odlučili da krenu svojim putem. A njihove iskrene, iskrene i otvorene pjesme uzbuđuju mnoge slušaoce i danas.
Smokie danas
Terry Uttley je umro 16. decembra 2021. Basista i jedini stalni član grupe Smokie preminuo je nakon kraće bolesti.
Podsjetimo, 16. aprila 2021. na web stranici benda se pojavila informacija da je Mike Craft odlučio napustiti Smokey. Pete Lincoln je 19. aprila postao novi vokal. Take a Minute, objavljen 2010. godine, smatra se posljednjim albumom u diskografiji britanske rok grupe.
