Scott McKenzie je poznati američki pjevač kojeg većina slušalaca koji govore ruski pamti po hitu San Francisco.
Djetinjstvo i mladost umjetnika Scotta McKenzieja
Buduća pop-folk zvijezda rođena je 10. januara 1939. godine na Floridi. Zatim se porodica Mackenzie preselila u Virdžiniju, gdje je dječak proveo mladost. Tamo je prvi put upoznao Johna Phillipsa, "Papa John", koji je kasnije stvorio poznati bend The Mamas & the Papas.
Muzičari su se upoznali preko roditelja - Filipsov otac je bio poznanik Scottove majke. Dok je sudbina spojila dvije buduće zvijezde na jednom od "stanskih" nastupa, John je već uživao u popularnosti malobrojne publike, organizirajući kućne koncerte. Nakon što je prisustvovao jednom od ovih događaja, Scott, koji je već imao malo izvođačkog iskustva, zatražio je da govori na njemu i dobio je zadovoljavajući odgovor.
Počela je komunikacija između mladih ljudi. Momci su veoma voleli muziku i ubrzo su tražili talentovane izvođače za svoju prvu grupu, The Abstracts. Nakon što su stvorili tim, momci su nastupali za različitu publiku u lokalnim klubovima.
The Smoothies i The Journeymen
Nakon što su se učvrstili na lokalnim mestima, Skot, Džon i njihovi prijatelji otputovali su u Njujork, gde su upoznali svog prvog muzičkog agenta. Nakon što su promijenili ime u The Smoothies, momci su nastupali po njujorškim klubovima. Godine 1960. čak su pripremili nekoliko pjesama. Producent ovih singlova bio je poznati Milt Gabler.
Tada je folk stil postao popularan u zapadnoj muzici. Odlučujući da idu u korak sa popularnim trendovima, Skot i Džon su stvorili trio The Journeymen, pozivajući poznatog bendžistu Dika Vajsmana kao „trećih“. Tim je uspješno snimio tri ploče, ali nije uspio steći ogromnu popularnost.
Novi val i pad u karijeri Scotta McKenziea
Sredinom 1960-ih, Fab Four su bili popularni i okrenuli su svijet muzike naglavačke. Simpatije slušalaca su se odmah promijenile, a Phillips je predložio Scottu da promijeni stil zvuka i stvori novu grupu. McKenzie je tada već bio zreo za još jednu važnu odluku - početak solo karijere. Muzičari su otišli svojim putem, ali je prijateljstvo među njima ostalo jako.
Dok su The Mamas & the Papas punili dvorane, McKenzie je bio u kreativnoj potrazi. Stvari za umjetnika nisu bile uspješne, ali mu je Phillips ubrzo priskočio u pomoć. Prijatelju je poklonio jednu od svojih svježih pjesama, koja još nigdje nije bila najavljena. Kompozicija se zvala San Francisco i upravo je ona dala snažan početak Scottovoj budućoj karijeri.
Apsolutni pogodak Scotta McKenzieja
Studijska verzija San Francisca snimljena je noću u LA Sound Factory. Skotovi prijatelji su tokom snimanja dogovorili sesiju meditacije, sedeći oko muzičara koji sviraju u studiju i slušajući svaku notu. Među učesnicima snimanja bili su Phillips (gitarista), član The Wrecking Crew Joe Osborne (basista), kao i budući muzičar Bread-a Larry Natchell.
San Francisco, u izvedbi Mackenzieja, premijerno je izvedena 13. maja 1967. godine. Pjesma je skoro odmah dospjela na vrh većine muzičkih top-lista na engleskom jeziku. Kompozicija je čak uspjela zauzeti 4. poziciju na Billboard Hot 100. Ukupno je singl prodat u više od 7 miliona primjeraka.
Kritičari su zapanjujući uspjeh pjesme pripisali vrhuncu hipi ere i masovnom "hodočašću" mladih ljudi koji pripadaju ovoj subkulturi u San Francisco. Redovi o cvijeću u kosi (Obavezno nosite malo cvijeća u kosi) samo potvrđuju ovu verziju.
San Francisco je postao i nezvanična himna vijetnamskih veterana. Hiljade američkih vojnika vraćalo se sa žarišta u luke na poluostrvu. Pjesma o ljubavi, miru i vedrom ljetu u domovini postala je simbol nade u svijetlu budućnost mnogih boraca. McKenzie se prema tome odnosio s razumijevanjem - u svojim intervjuima je više puta spomenuo da je kompoziciju posvetio vijetnamskim veteranima.
Prvi albumi
Skotov debitantski rad, The Voice of Scott McKenzie (1967), stekao je određenu slavu. Iako popularnost prethodnog singla nije mogla ponoviti nijedna njegova pjesma. Lista pjesama albuma uključivala je 10 kompozicija, od kojih je tri napisao McKenzie.
Drugi album, Stained Glass Morning (1970), bio je još manje popularan od prvog. Nedostatak pažnje javnosti nije mogao a da ne uznemiri muzičara. Scott je odlučio da se povuče i otišao u Palm Springs. Već 1973. vratio se u Virdžiniju.
1986. Mackenzie se ponovo potvrdio. Ovoga puta - kao dio Phillipsove grupe, koja je u svoje vrijeme bila senzacionalna. Scott je učestvovao na koncertima benda do 1998. godine.
Okolnosti smrti Scotta McKenzieja
Scott McKenzie preminuo je u 73. Njegovo tijelo pronađeno je 18. avgusta 2012. u njegovoj kući u Los Angelesu. Zvanični uzrok smrti naveden je kao srčani udar.
