Godine 1976. osnovana je grupa u Hamburgu. Prvobitno se zvao Granit Hearts. Bend su činili Rolf Kasparek (vokal, gitarista), Uwe Bendig (gitarista), Michael Hofmann (bubnjar) i Jörg Schwarz (basist). Dvije godine kasnije grupa je odlučila zamijeniti basistu i bubnjara sa Matthiasom Kaufmannom i Haschom. Godine 1979. muzičari su odlučili da promene ime grupe u Running Wild.
Bend je napisao svoj prvi demo, koji je komponovao i izveo Uwe Bendig, iako je Kasparek bio vokal. Olaf Schumann je postao menadžer. Takođe 1981. godine, muzičari su svirali na svom koncertu u malom gradu u blizini Hamburga.
Nakon nekoliko koncerata, grupa je odlučila da svoje pjesme snimi u studiju, a dvije su uvrštene u zbirku Debüt No. 1. Ubrzo su Bendig i Kaufmann napustili grupu Running Wild, a zamijenili su ih Preacher i Stefan Boriss. Godine 1983. bend se oglasio na festivalu u gradu Teichwigu i objavio probni disk Heavy Metal Like a Hammerblow.
Grupa je svojom muzikom zainteresovala kompaniju NOISE. Tim je potpisao ugovor sa etiketom i odmah snimio kompozicije Adriana i Chains & Leathera za kolekciju Rock From Hell.
"Promocija" grupe Running Wild
Godine 1984. bend je napisao dvije pjesme Iron Headsa, Bonesto Ashes, koje su bile uključene u istorijsku Death Metal kompilaciju. Ubrzo nakon toga, muzičari su snimili svoj debi album u punoj dužini, Gates to Purgatory, singlovi sa kojih su dospeli na top liste u različitim zemljama. Tim je nastupio zajedno sa grupama Grave Digger i Sinner. A godinu dana kasnije, njihov zajednički rad uvršten je u zbirku Metal Attack Vol. 1.
Nastavili su da nastupaju na pozornicama u većim nemačkim gradovima, osvajajući nove slušaoce. Kasnije je Preacher odlučio napustiti šou biznis i napustio postavu, a zamijenio ga je Mike Moti. A 1985. godine grupa je objavila album Branded and Exiled. Zahvaljujući ovom albumu, Running Wild je postao jedan od najpopularnijih heavy metal bendova u Njemačkoj.
Krajem godine muzičari su kreirali kolekciju Metal Attack Vol. 1, u znak podrške kojem su muzičari otišli na turneju i predvodili rok bend Mötley Crüe. Sa njim je bend po prvi put nastupio van svoje zemlje, nastupajući u Francuskoj, Švajcarskoj i Engleskoj.
Sa grupom Celtic Frost, muzičari iz grupe Running Wild otišli su u Sjedinjene Države i predstavili se u osam većih američkih gradova. Takođe 1986. snimili su album sa producentom Dirkom Steffensom u Hamburgu. Vođa grupe nije bio zadovoljan rezultatom, a sam je počeo da "promoviše" grupu. Tako su 1987. slušaoci vidjeli novi album Under Jolly Roger, u kojem se grupa pojavljuje kao gusar.
Nakon brojnih koncerata i festivala, bubnjar Haš i Stefan Boris su napustili bend. Njihova mjesta zauzeli su Stefan Schwarzmann i Jens Becker. Grupa je gostovala kako u domovini tako iu evropskim zemljama. Ali 1987. bubnjar Stefan Schwarzmann odlazi u drugi bend i zamjenjuje ga Ian Finley.
Tada je Ready for Boarding izašao sa snimcima uživo, koji su dobili najvišu ocjenu magazina Kerrang!.
"Pirati" u akciji
U jesen iste godine izašao je četvrti album grupe, Port Royal, sa umjetnički dizajniranom omotom u gusarskom stilu. A u isto vrijeme nastao je i prvi spot muzičara za pjesmu Conquistadores. Ian je video radu dodao specijalne efekte s vatrom, koji je postao vizit karta grupe.
Godine 1989. bend je krenuo na turneju po Evropi sa veoma gustim rasporedom. U isto vrijeme, počeo je s aktivnim radom klub obožavatelja "pirata", koji je čak pokrenuo i časopis o njihovim idolima.
Iste godine izašao je peti disk, Deathor Glory, koji je dugo zauzimao vodeću poziciju u gledanosti. Sljedeće godine Iana je zamijenio Jörg Michael, sa kojim je snimljen maksi-singl Wild Animal, koji se sada smatra klasikom. Kao podrška albumu, bend je otišao na turneju, koja je postigla fantastičan uspjeh. Nakon brojnih nastupa, Mike Moty je napustio postavu. Umjesto toga su uzeli Axla Morgana i AC-a za bubnjara.
1991. godine pokrenuta je prodaja diska Blazon Stone, koji je imao značajan uspjeh i prodaju. Naslovnicu je kreirao Andreas Marshall. Producirao je i nekoliko prethodnih albuma. Zatim je uslijedila serija turneja i nastupa, nakon čega je grupa napravila pauzu.
Još novih rekorda
Sedmi album, Pile of Skulls, objavljen je 1992. A u postavi su već bili Schwartzmann i basista Thomas Smuszynski. Godinu dana kasnije, momci su organizovali malu turneju. U njemu su se muzičari pojavili kao gusari, stvarajući predstavu na sceni sa dekoracijama i specijalnim efektima.
Zatim je izašla pjesma The Privateer i album Black Hand Inn sa novim gitaristom Thilo Herrmannom (Electrola label). Potom je uslijedila turneja u znak podrške albumu u Njemačkoj. Godine 1995. nastao je deveti album Masquerade na bazi NOISE. Nakon turneje u Njemačkoj i Švicarskoj, 20-godišnji tim je otišao na odmor.
Dvije godine kasnije okupila se stara postava kako bi snimila nove kompozicije. A 1998. godine izlazi album The Rivalry. Posljednja pjesma napisana je pod utjecajem romana Lava Tolstoja "Rat i mir". 2000. godine izlazi 11. studijski album Victory. Postala je poslednja u trilogiji ploča sa idejom borbe između dobra i zla.
Promjena u sastavu grupe Running Wild
Muzičari su postepeno napuštali postavu, a osnivač je pokušao stvoriti materijal za sljedeći album. Matthias Liebetruth je preuzeo dužnost bubnjara, a Bernd Aufermann je postao gitarista. Sa novom postavom napisan je i disk The Brotherhood, koji je 2002. godine postao veoma uspešan. Godine 2003. objavljena je jubilarna kolekcija 20 Years In History, koju su "obožavaoci" toplo primili.
Sljedeće godine planirano je izdavanje još jednog albuma i turneja po evropskim zemljama. Ali je otkazan, a menadžer je bio potpuno zaokupljen kreiranjem novog projekta. Album Roguesen Vogue je 2005. godine izdao GUN Records i postao je 13. disk grupe.
Kraj jedne ere?
Godine 2007. pojavile su se glasine da vođa benda svira u drugom projektu pod drugim imenom. A 2009. godine najavio je raspuštanje grupe Running Wild i obećao da će organizovati oproštajni koncert u muzičkoj emisiji Wacken Open Air. Samo dvije godine kasnije izašao je disk sa snimkom ovog koncerta.
Međutim, krajem 2011. vođa benda je odlučio da se vrati na scenu sa svojim muzičarima. U to vrijeme je već napravio materijal za sljedeću ploču. Godine 2012. izašao je cjelovečernji album Shadowmaker, koji je postao vrlo popularan i najproduktivniji u cijeloj povijesti grupe.
