U nekom trenutku početkom 21. veka, Radiohead su postali više od benda: postali su uporište za sve neustrašive i avanturističke stvari u roku. Oni su zaista naslijedili tron od David Bowie, Pink Floyd и Talking Heads.
Potonja grupa je dala Radioheadu svoje ime, pjesmu sa njihovog albuma True Stories iz 1986. godine. Ali Radiohead nikada nije zvučao isto kao Heads, a od Bowieja nisu uzeli ništa osim njegove spremnosti da eksperimentiše.
Formiranje kolektiva Radiohead
Svaki član Radioheada bio je učenik škole Oxfordshire Abingdon. Ed O'Brien (gitara) i Phil Selway (bubnjevi) bili su seniori, a slijede ih godinu dana mlađi Thom Yorke (vokal, gitara, klavir) i Colin Greenwood (bas).
Četvorica muzičara su počela da sviraju 1985. i ubrzo su u bend dodali Kolinovog mlađeg brata Džonija, koji je ranije svirao u Illiterate Hands sa Jorkovim bratom Endijem i Najdželom Pauelom.
Džoni je počeo da svira klavijature, ali je kasnije prešao na gitaru. Do 1987. svi osim Johnnyja su otišli na univerzitet, gdje su mnogi studenti studirali muziku, ali tek 1991. se kvintet pregrupisao i počeo redovno nastupati na Oksfordu.
Na kraju su privukli pažnju Chrisa Hufforda – tada poznatog kao producent Shoegaze Slowdivea – koji je predložio da bend snimi demo s njegovim partnerom Bryce Edgeom. Ubrzo su postali menadžeri benda.
Pretvaranje petka u Radiohead
EMI se malo upoznao sa demo snimcima benda, potpisavši s njima ugovor 1991. i predloživši im da promijene ime. Bend pod nazivom On a Friday postao je Radiohead. Pod novim imenom snimili su svoj debitantski EP Drill sa Huffordom i The Edgeom, izdavši ploču u maju 1992. godine. Bend je potom ušao u studio sa producentima Paulom Calderyjem i Seanom Sladeom kako bi snimili svoj debi album u punoj dužini.
Prvi plod ovih sesija bio je "Creep", singl objavljen u Velikoj Britaniji u septembru 1992. godine. "Creep" se u početku nije nigdje emitovao. Britanski muzički nedeljnici ignorisali su traku, a radio je nije pustio u etar.
Prvi tragovi popularnosti
Pablo Honey, debitantski album u punoj dužini benda, pojavio se u februaru 1993., podržan singlom "Anyone Can Play Guitar", ali nijedno izdanje nije steklo veliku popularnost u njihovoj rodnoj Velikoj Britaniji.
Do ovog trenutka, međutim, "Creep" je počeo da privlači pažnju slušalaca iz drugih zemalja. U početku je pjesma bila hit u Izraelu, ali veliki val pažnje stigao je iz Sjedinjenih Država, koje su doživjele alternativnu rock revoluciju.
Utjecajna radio stanica iz San Francisca KITS je dodala "Creep" na svoju playlistu. Tako se ploča proširila duž zapadne obale i na MTV-u, postavši pravi hit. Pjesma je skoro zauzela prvo mjesto Billboard Modern Rock ljestvice i 34. mjesto Hot 100.
Možemo reći da je ovo veliko dostignuće za britansku gitarsku grupu. Ponovno izdani "Creep" postao je hit u UK deset najboljih, dostigavši sedmo mjesto u jesen 1993. godine. Prethodno neuspješna grupa odjednom ima više obožavatelja nego što su mogli očekivati.
Put do priznanja za Radiohead
Radiohead je nastavio sa turnejom sa Pablom Honeyem 1994. godine, ali nije bilo naknadnih hitova, što je navelo kritičare da sumnjaju da su to bend sa jednim hitom. Takve kritike su teško pogodile bend, koji je nastojao da snimi svoje nove pjesme. Tu priliku su dobili početkom 1994. kada su ušli u studio da rade s producentom Johnom Leckiejem – tada najpoznatijim po svom radu sa Stone Roses na EP-u My Iron iz 1994. godine.
Snažan i ambiciozan EP dao je dobru predstavu o tome kakav će album The Bends biti. Izdani u martu 1995., The Bends su pokazali da Radiohead muzički raste. Album je bio vrlo melodičan i eksperimentalan.
Nakon toga, kritičari u Velikoj Britaniji su prihvatili grupu, a javnost je na kraju slijedila njihov primjer: nijedan od prva tri singla ("High and Dry", "Fake Plastic Trees", "Just") nije se popeo iznad #17 u UK top listama, ali posljednji singl "Street Spirit (Fade Out)" dostigao je peto mjesto krajem 1996.
U SAD-u, The Bends su zastali na 88. mjestu Billboardove liste, ali je ploča stekla popularnost među slušaocima. I bend nikada nije prestao sa turnejama sa ovim radom, otvarajući severnoameričke nastupe za REM 1995. i Alanis Morissette 1996. godine.
Radiohead: Proboj godine
Tokom 1995. i 1996. bend je snimio novi materijal sa Nigelom Godrichom, producentom benda. Singl "Lucky" pojavio se na dobrotvornom albumu "The Help Album" iz 1995. godine, "Talk Show Host" pojavio se na B-strani, a "Exit Music (For a Film)" se pojavio kao soundtrack za "Romeo i Julija" Baza Luhrmanna. ".
Poslednji singl se takođe pojavio na OK Computer, albumu iz juna 1997. koji je bio ključan u Radioheadovoj karijeri.
"Paranoid Android", elegantno djelo objavljeno kao singl u maju te godine, dostiglo je treće mjesto na britanskim top listama. Bio je to najveći hit do sada u Velikoj Britaniji.
Proboj je upravo ono što se OK Computer ispostavilo, ploča koja se pokazala ključnom ne samo za Radiohead, već i za rok 90-ih. Uz oduševljene kritike i odgovarajuću veliku prodaju, OK Computer je zatvorio vrata britpop hedonizmu i mračnim grunge motivima, otvarajući novi put ka trezvenom, avanturističkom art rocku gdje je elektronika koegzistirala s gitarama.
Tokom narednih nekoliko godina, uticaj benda će postati očigledan, ali album je takođe imao značajan uticaj na sam bend. Album je debitovao na broju jedan u Velikoj Britaniji i osvojio Grammy za najbolji alternativni album. Radiohead ga je podržao na međunarodnoj turneji dokumentovanoj u filmu "Meeting People Is Easy".
Klinac A i amnezija
Do trenutka kada je Meeting People Is Easy stigao u kina, bend je započeo rad na svom četvrtom albumu, ponovo se udruživši sa producentom Godrichom. Rezultirajući album, Kid A, udvostručio je eksperimentalizam OK Computera, prigrlivši elektroniku i zaronivši u jazz.
Izdan u oktobru 2000., Kid A je bio jedan od prvih velikih albuma koji je bio piratiziran putem servisa za razmjenu datoteka, ali ove prevare nisu imale primjetan učinak na prodaju ploče: album je debitirao na prvom mjestu u Velikoj Britaniji i SAD-u.
Ponovo, album je osvojio nagradu za najbolji alternativni album na Grammyju, i iako nije objavio nijedan hit singl (zaista, nijedan singl nije objavljen sa albuma), bio je platinasti u nekoliko zemalja.
Amnesiac, kolekcija novog materijala koja je započela tokom Kid A sesija, pojavila se u junu 2001. godine, zauzevši prvo mjesto na britanskim top listama i dosegnuvši drugo mjesto u SAD-u.
Sa albuma su bila poznata dva singla - "Pyramid Song" i "Knives Out" - što je signal da je album komercijalno dostupniji od svog prethodnika.
Pozdrav lopovu i slom
Krajem godine bend je izdao I Might Be Wrong: Live Recordings, a do ljeta 2002. skrenuli su pažnju na snimanje novog albuma sa Godrichom. Rezultirajući "Hail to the Thief" pojavio se u junu 2003. godine, ponovo debitirajući na vrhu međunarodnih top lista - broj jedan u Velikoj Britaniji i broj tri u SAD-u.
Bend je podržao album nastupima uživo, što je kulminiralo glavnim nastupom benda na Coachelli 2004., koji se poklopio s izdavanjem COM LAG b-sideova i remiksa. Ovaj snimak je pomogao da se osigura ugovor sa EMI.
Sljedećih nekoliko godina Radiohead su bili na odmoru jer su pojedini članovi vodili solo projekte. Godine 2006. Yorke je objavio čisto elektronsko solo djelo The Eraser, a Jonny Greenwood je započeo karijeru kao kompozitor, počevši od Bodysonga iz 2004., a zatim je započeo plodnu saradnju sa Paulom Thomasom Andersonom 2007. za Will Will Be Blood. Greenwood bi također radio na Andersonovim narednim filmovima, Gospodar i inherentni porok.
Novi pristup prodaji
Nekoliko neuspješnih sesija sa Spikeom Stentom navelo je bend da se vrati u Godrich krajem 2006. godine, završavajući snimanje u junu 2007. godine. Još bez izdavačke kuće, odlučili su album izdati digitalno putem svoje službene web stranice, omogućavajući korisnicima da plate bilo koji iznos. Ova nova strategija je djelovala kao vlastita promocija albuma - većina članaka o izdavanju ovog djela tvrdila je da je revolucionarno.
Album je fizički objavljen u Velikoj Britaniji u decembru, nakon čega je uslijedilo izdanje u SAD-u januara 2008. godine. Ploča se dobro prodala, debitirala je na prvom mjestu u Velikoj Britaniji i osvojila Grammy za najbolji album alternativne muzike.
Radiohead je bio na turneji kao podrška In Rainbows 2009. godine, a tokom turneje, EMI je izdao Radiohead: The Best Of u junu 2008. godine. Bend je ponovo otišao na pauzu 2010. godine, što je Yorkeu omogućilo da formira bend pod nazivom Atoms for Peace sa producentom Godrichom i Fleom iz Red Hot Chili Peppersa.
Za to vreme, bubnjar Phil Selway objavio je svoj debitantski solo album Familial.
Album Kralj udova
Početkom 2011. bend je završio rad na novom albumu i, kao i kod In Rainbowsa ranije, Radiohead je inicijalno izdao The King of Limbs digitalno putem svoje web stranice. Preuzimanja su se pojavila u februaru, a fizičke kopije su se pojavile u martu.
Deveti album Radioheada, A Moon Shaped Pool, objavljen je 8. maja 2016, sa singlovima "Burn the Witch" i "Daydreaming" objavljenim ranije ove sedmice. Radiohead je podržao A Moon Shaped Pool na međunarodnoj turneji, a u junu 2017. proslavili su 20. godišnjicu OK Computer-a ponovnim izdanjem albuma na dva diska pod nazivom OKNOTOK.
Zahvaljujući mnogim bonusima i ranije neobjavljenom materijalu, verzija broj dva ušla je na britanske top liste i bila je podržana velikim televizijskim nastupom u Glastonburyju. Tokom sljedeće godine, Selway, York i Greenwood objavili su filmske soundtrackove, a potonji je dobio nominaciju za Oskara za svoju muziku u Fantomskoj niti.
