Londonski tinejdžer Steven Wilson stvorio je svoj prvi hevi metal bend Paradox tokom školskih godina. Od tada je imao desetak progresivnih rok bendova. Ali grupa Porcupine Tree smatra se najproduktivnijim djetetom muzičara, kompozitora i producenta.
Prvih 6 godina postojanja grupe može se nazvati pravim lažnim, jer, osim Stephena, niko nije učestvovao u tome. Tada je rock bend počeo rasti u popularnosti. Kada je dostigao vrhunac slave, Wilson je iznenada napustio projekat, prebacivši se na potpuno novi. Bez ideološkog inspiratora sve se pogoršalo. Ipak, Porcupine Tree se smatra kultnim bendom koji je u velikoj mjeri utjecao na formiranje rocka u budućnosti.
Izmišljeni muzičari i istorija benda Porcupine Tree
Wilson je aktivno razvijao No Man is an Island 1987. godine. A kada je dobio svoj studio, počeo je da snima različite delove instrumenata u sopstvenoj izvedbi i miksa ih u jednu kompoziciju.
Kako bi povećao interes javnosti za svoje aktivnosti, Stephen je smislio ime Porcupine Tree. Čak je napravio i knjižicu koja je ispričala nepostojeću priču o psihodeličnom bendu koji je, čini se, počeo sa radom 1970-ih, i čak je naveo izmišljena imena muzičara.
Njegov prijatelj Malcolm Stokes aktivno je pomogao u stvaranju lažnog. Učestvovao je i u snimanju dela drum mašine u kompozicijama.
Tekst je napisao Alan Duffy, sa kojim je Wilson bio u aktivnoj prepisci. Svi su se uglavnom bavili uzimanjem droga. Nakon što je čuo prve kompozicije, Alan je bio toliko prožet njima da je muzičaru jednostavno poslao svoje čudne pjesme. Stephen se nikada nije bavio drogom. Inspiraciju je crpio iz svojih snova, ali je Duffyjevo pisanje bolje odgovaralo Porcupine Treeu.
Nema grupe, ali ima slave
Ljudi su rado kupovali kasetu benda, čitali izmišljenu diskografiju i imena izmišljenih izvođača. Svi su vjerovali da takav ansambl postoji.
1990. godine izlazi drugi demo album The Love, Death & Mussolini. A godinu dana kasnije - i treća kolekcija Fabrike nostalgije. Za 5 godina, Wilsonova arhiva sakupila je mnogo zapisa napravljenih u njegovo slobodno vrijeme. Ali većinu toga je sakrio od javnosti.
Prvi album izašao je u tiražu od samo 1 primjeraka, ali su ploče bile rasprodate, pa je album morao biti ponovo objavljen na CD-u. Kompozicije su različito sakupljene, napisane u različitim stilovima, ali su se sa zadovoljstvom puštale na radiju. Autor se našalio da se od materijala može stvoriti 10 grupa različitih stilova.
Stiven se tu nije zaustavio, a 1992. godine izdaje kompoziciju Voyage 34, polusatnu mešavinu elektronske i dance trance muzike sa progresivnim rokom. Bio je siguran da se singl neće puštati na radiju, ali se prevario. Godinu dana kasnije, morala su biti objavljena još dva remiksa.
Topla dobrodošlica i hladni tuševi na koncertima
Postalo je jasno da više ne može da se nosi. A od 1993. u timu se pojavljuju Colin Edwin, Richard Barbieri i bubnjar Chris Maitland. Od tog vremena, bend Porcupine Tree više nije koristio Duffyjeve tekstove.
Na prvom koncertu izmišljene grupe okupilo se 200 fanova, koji su sve tekstove znali napamet i pevali zajedno sa muzičarima. Wilson je bio na putu. No, na drugu predstavu došlo je samo pedesetak "fanova", a na treći tri desetine. I to uprkos modernom light showu koji su organizovali muzičari.
Hladnoća publike nije zaustavila članove benda. Rokeri su nastavili da snimaju i izdaju albume jedan za drugim. Iako se smatralo da su muzičari pozvani, a svaki je posebno snimio svoj dio. I već ih je Wilson spojio.
U Britaniji su se prema rok bendu odnosili hladno, iako su se u inostranstvu koncerti grupe Porcupine Tree održavali sa istim uspjehom. Na primjer, u Italiji se na njihovoj predstavi okupilo 5 gledalaca. Postalo je jasno da se obim povećava, a mala etiketa Delerium više nije mogla da se nosi. Tako je mozak iz 1996. počeo da traži nešto bolje.
Nova etiketa - nove mogućnosti
Nakon italijanskog uspjeha, bend je drastično promijenio stil ka alternativnom rocku i britpopu. Kompozicije su postale kraće, a aranžman se, naprotiv, zakomplikovao.
Album Stupid Dream, napisan 1997. godine, objavljen je dvije godine kasnije zbog teških pregovora sa novom etiketom. Posebno za distribuciju grupe stvoren je Kaleidoscope, koji se kasnije uključio u progresivne rokere. Zahvaljujući novoj etiketi bilo je moguće snimiti prvi spot grupe Porcupine Tree u nadrealnom stilu, kao i organizirati turneje po Sjedinjenim Državama.
Album Lightbulb Sun (2000) bio je veliko razočarenje za Stivena, jer su pesme pisane u stilu prethodnih pesama. I ništa novo i progresivno se nije moglo učiniti. Frontmen nije mogao naći zajednički jezik sa bubnjarom Chrisom Maitlandom. Svađali su se, čak i svađali. Tada su se, međutim, pomirili, ali je muzičar ipak dobio otkaz.
Millennium je "preokrenuo" Wilsonov um i on se zainteresovao za ekstremni metal. Sprijateljivši se sa vođom grupe Opeth, pristao je da producira bend. Takva saradnja ostavila je traga na zvuku Porcupine Tree. Trip-hop i industrial su sada jasno ušli u njihovu muziku. Štaviše, novi bubnjar Gavin Harrison bio je pravi as u svom polju.
Prelazak na saradnju sa novom etiketom Lava, s jedne strane, povećao je prodaju CD-a u Evropi. Ali, s druge strane, obustavio je oglašavanje u svojoj rodnoj Velikoj Britaniji. Istovremeno, tema stihova je postala još opasnija. Najnoviji album The Incident (2009) ispunjen je mislima o samoubistvu, životnim tragedijama i spiritualizmu.
Vrh i početak kraja grupe Porcupine Tree
Turneja 2010. bila je izuzetan uspjeh. Naredna turneja mogla bi prikupiti najmanje 5 miliona dolara. Grupa Porcupine Tree zauzela je 4. poziciju na rang listi modernih grupa. I odjednom, na samom vrhuncu svoje slave, Steven Wilson je odlučio da se vrati tamo odakle je započeo - solo karijeri. Iako je svima bilo jasno da je ovaj projekat unaprijed osuđen na "neuspjeh".
Ali muzičar je bio umoran od roka i više nije vidio priliku da njegovo potomstvo "napreduje" u smislu stila. Muzičari su otišli na odmor. Iako su se ipak okupili 2012. kako bi snimili pet akustičnih kompozicija. Ali objavljeni su tek 2020. godine.
Stephen se "okrenuo" sam, čak i bolje nego u najvažnijoj grupi u svom životu. Na pitanje da li je moguće da se bend vrati na scenu, on je takve šanse nazvao nulom.
