Kombinujući nazubljene, brundajuće gitare sa melodičnim pop hooksovima, preplitanjem muških i ženskih glasova i privlačnim zagonetnim tekstovima, Pixies su bili jedan od najuticajnijih alternativnih rok bendova.
Bili su inventivni fanovi hard rocka koji su okrenuli kanone naopačke: na albumima kao što su Surfer Rosa iz 1988. i Doolittle iz 1989. miješali su punk i indie gitarski rock, klasični pop, surf rock. Njihove pjesme imaju čudne, fragmentirane tekstove o svemiru, religiji, seksu, sakaćenju i pop kulturi.
Iako je značenje njihovih tekstova možda bilo nerazumljivo prosječnom slušaocu, muzika je bila jasna i postavila je pozornicu za alternativnu eksploziju ranih 90-ih.
Od grungea do britpopa, uticaj Pixiesa se činio nemjerljivim. Teško je zamisliti Nirvanu bez prepoznatljive Stop-Start dinamike Pixiesa i tutnjavih, bučnih gitarskih solaža.
Međutim, komercijalni uspjeh grupe nije odgovarao njenom utjecaju - MTV nije bio voljan puštati spotove grupe, dok moderni rok radio nije stavljao singlove u redovnu rotaciju.
Do trenutka kada je Nirvana utrla put alternativnom rocku 1992. godine, Pixies su bili praktično slomljeni i nikome nepoznati.
Tokom ostatka 90-ih i 2000-ih, nastavili su da inspirišu nove umjetnike u rasponu od Weezera, Radioheada i PJ Harveya do Strokesa i Arcade Fire.
Ponovno okupljanje Pixies-a 2004. bilo je jednako iznenađujuće koliko su ga obožavali obožavatelji, a česte turneje benda dovele su ih do snimanja albuma, uključujući Head Carrier iz 2016. godine. Nove ploče su nastavile zvučati kao njihov revolucionarni rani rad.
Formacija i početak karijere
Pixies su osnovali u Bostonu, Massachusetts, januara 1986. od strane Charlesa Thompsona i Joeyja Santiaga, Thompsonovog cimera dok je pohađao Univerzitet Massachusetts Amherst.
Thompson je rođen u Massachusettsu i stalno je putovao između njega i Kalifornije. Počeo je da se bavi muzikom kao tinejdžer pre nego što se konačno preselio na istočnu obalu u srednjoj školi.
Nakon diplomiranja, postao je glavni antropolog na Univerzitetu Massachusetts. Usred studija, Thompson je otputovao u Portoriko da uči španski i odlučio se vratiti u SAD šest mjeseci kasnije kako bi osnovao bend. Thompson je napustio srednju školu i preselio se u Boston, uspjevši uvjeriti Santiaga da mu se pridruži.
Svi muzičari su se okupili
Oglas u muzičkim novinama za basistu koji bi volio Hüskera Dua i Petera, Paula i Mary pomogao je da se pronađe Kim Deal (koja je na prva dva snimka benda bila najavljena kao gospođa John Murphy).
Kim je ranije svirala sa svojom sestrom bliznakinjom Kelly u njihovom bendu The Breeders u svom rodnom gradu Daytonu, Ohajo.
Po Dealovom savjetu, bend je unajmio bubnjara Davida Loveringa. Inspirisan Igijem Popom, Thompson je odabrao umjetničko ime Black Francis.
Grupa je sebe nazvala Pixies nakon što je Santiago slučajno prelistao rečnik.
Prvi demo
U roku od nekoliko mjeseci, Pixies su odsvirali dovoljno nastupa za otvaranje bostonskog benda Throwing Muses. Na koncertu Throwing Muses, Gary Smith, menadžer i producent u studiju Fort Apache u Bostonu, čuo je bend i ponudio da snimi album s njima.
U martu 1987. Pixies su snimili 18 pjesama tokom tri dana. Demo, nazvan "The Purple Tape", poslat je ključnim članovima bostonske muzičke zajednice i međunarodne alternativne scene, uključujući Iva Wattsa, šefa 4AD Records u Engleskoj. Po savjetu svoje djevojke, Watts je potpisao ugovor sa bendom. Nakon što su odabrali osam pjesama iz demo-a i lagano ih remiksovali, 4AD ih je objavio kao "Come on Pilgrim" u septembru 1987.
Album je dobio ime po stihovima iz pesme hrišćanskog rokera Larija Normana - čiju je muziku Frensis slušao kao dete. EP je dostigao peto mjesto na britanskoj ljestvici indie albuma.
"Surfer Rose"
U decembru 1987., Pixies su započeli snimanje svog prvog dugometražnog albuma Surfer Rosa sa Steveom Albinijem u studiju Q Division u Bostonu.
Izdata u martu 1988. Surfer Rosa je postala radijski hit u Americi (i na kraju je RIAA 2005. godine dobila zlatni sertifikat).
U Velikoj Britaniji, album je zauzeo drugo mjesto na indie ljestvici i dobio je oduševljene kritike britanske nedjeljne muzičke štampe. Do kraja godine popularnost Pixiesa je bila velika i bend je potpisao ugovor sa Elektrom.
Doolittle
Dok je bio na turneji u znak podrške Surfer Rosi, Francis je počeo pisati pjesme za drugi album benda, od kojih su se neke pojavile na njihovim sesijama 1988. za radio emisiju John Peel. U oktobru iste godine, bend je ušao u Downtown Studios u Bostonu sa engleskim producentom Gilom Nortonom, sa kojim su snimili jedini singl "Gigantic" u maju.
Sa budžetom od 40 dolara – četiri puta više od cijene albuma Surfer Rosa – i mjesec dana neprekidnog snimanja, Doolittle je bio album najčistijeg zvuka Pixiesa. Dobio je odlične kritike, što je dovelo do njegove velike distribucije u Americi. "Monkey Gone to Heaven" i "Here Comes Your Man" postali su najveći hitovi u modernom rocku, otvorivši put za "Doolittle" na top listama.
Album je dostigao 98. mjesto na američkim top listama. U međuvremenu, dostigao je osmo mjesto na UK albumima.
Tokom svoje karijere, Pixies su bili popularniji u Britaniji i Evropi nego u Americi, o čemu svedoči uspeh turneje Sex and Death u znak podrške Dulittlu. Grupa je postala ozloglašena po nepomičnim nastupima Crnog Francisa, koji su bili nadoknađeni Dilovim šarmantnim smislom za humor.
Sama turneja je postala poznata po šalama benda, kao što je sviranje cijele set liste po abecednom redu. Nakon završetka svoje druge američke turneje za Doolittle krajem 1989. godine, članovi benda su počeli da se zamaraju i odlučili su da naprave pauzu.
Samostalne aktivnosti i rani rad
Tokom svog odsustva iz Pixiesa, Black Francis je krenuo na kratku solo turneju. U međuvremenu, Kim Deal je reorganizirala Breeders sa Tanjom Donelly iz Throwing Muses i basisticom Josephine Wiggs iz Perfect Disaster.
U januaru 1990. Francis, Santiago i Lovering preselili su se u Los Angeles kako bi se pripremili za snimanje trećeg albuma Pixiesa, Bossanova, dok je Deal radio sa Albinijem na debitantskom izdanju Bridersa Pod u Velikoj Britaniji.
Pridružila se ostatku benda nešto kasnije da bi počela sa snimanjem u februaru.
Ponovo radeći sa Nortonom u Burbanku, kalifornijskom studiju Master Control-a, bend je napisao mnoge pesme na predstojećem albumu.
Atmosferskiji od svojih prethodnika i u velikoj mjeri oslanjajući se na Francisovu opsesiju surf rockom, "Bossanova" je objavljena u augustu 1990. godine.
Album je naišao na različite kritike, ali je ploča postala hit među mladima, iznjedrivši savremene rok hitove "Velouria" i "Dig for Fire" u SAD.
U Evropi, album je proširio popularnost benda dostigavši treće mjesto na britanskoj ljestvici albuma. Takođe je utro put bendu da predvodi Reading Festival.
Iako su turneje Bossanove bile uspješne, tenzije između Kim Deal i Black Francisa nastavile su eskalirati - na kraju njihove engleske turneje, Deal je sa bine Brixton Academy objavio da je koncert "naš posljednji nastup".
Trompe le Monde
Pixies su se ponovo okupili početkom 1991. kako bi napravili svoj četvrti album sa Gilom Nortonom, snimajući u studijima u Burbanku, Parizu i Londonu. Angažirajući bivšeg Captain Beefhearta i klavijaturistu Pere Ubua Erica Drewa Feldmana kao člana sessiona, bend se vratio glasnom rocku, tvrdeći da je inspirisan prisustvom Ozzyja Osbournea u obližnjem studiju.
Nakon jesenjeg izdanja, "Trompe le Monde" je pozdravljen kao dobrodošao povratak zvucima "Surfer Rosa" i "Doolittle", ali bliži pogled otkrio je da se u velikoj mjeri oslanja na zvučne detalje i da praktično nema vokala iz Deala. Kao i Bosanova, nijedna njena pjesma nije ovdje.
Bend je krenuo na još jednu međunarodnu turneju, svirajući na stadionima u Evropi i pozorištima u Americi.
Početkom 1992., Pixies su otvorili za U2 na prvom dijelu turneje Zoo televizije.
Bend je ponovo otišao u pauzu nakon što je završio, a Deal se vratio Breedersima, koji su izdali Safari EP u aprilu. Francis je počeo raditi na solo albumu.
Kolaps tima
Dok se Francis pripremao da objavi svoj solo debi album u januaru 1993. godine, intervjuisan je na BBC Radiju 5 najavljujući da se Pixies raspuštaju.
Ostale članove o tome još nije obavijestio. Kasnije tog dana, telefonirao je Santiagu i faksirao Dealu i Loveringu vijesti.
Okrenuvši svoje umjetničko ime Franku Blacku, Francis je u martu objavio svoj istoimeni album.
The Breeders su objavili svoj drugi album Last Splash u avgustu 1993. Album je postao hit, dobio je zlatni sertifikat u SAD-u i iznjedrio hit singl "Cannonball". Ubrzo nakon toga, Deal je takođe osnovao bend Amps, koji je izdao svoj jedini album Pacer 1995. godine.
Santiago i Lovering su osnovali Martinis 1995. godine i pojavili se na soundtracku za Empire Records.
Krajem 90-ih i ranih 2000-ih, 4AD je objavio arhivske snimke Pixiesa, uključujući Death to the Pixies 1987-1991, Pixies na BBC-u i Complete B-Sides.
Nakon što je izdao "Cult of Ray" za American 1996., Black se kretao između različitih izdavača i sletio na SpinART za izdavanje "Pistolero" 1999. i nekoliko kasnijih solo albuma.
U međuvremenu, Deal i Breeders su patili od problema u rasponu od zloupotrebe supstanci do blokade pisca, i samo su se povremeno pojavljivali u javnosti dok su bili u studiju. Tek 2002. godine izdaju "Title TK".
David Loveng je napustio Martinis kako bi postao bubnjar na turneji za Cracker i također se pojavio u Donelly's Sliding and Diving, ali je ostao bez posla krajem 90-ih. Kombinujući svoja istraživanja u oblasti elektronskog inženjeringa na Tehnološkom institutu Wentworth i svoje dugogodišnje radno iskustvo, Loverng je sebe opisao kao "naučnog fenomenalistu", križanac između naučnika, umjetnika i mađioničara.
Santiago i njegova supruga Linda Mallari nastavili su svirati sa Martinisom sve do 90-ih, snimivši nekoliko demo pjesama i samostalno izdanih albuma. Santiago je takođe započeo karijeru kao kompozitor zvučnih zapisa.
Nade da će se Pixies reformisati ostale su neutemeljene sve do 2003. godine, kada je Black u jednom intervjuu rekao da razmišlja o ponovnom okupljanju grupe. Muzičar je takođe naveo da su se on, Deal, Santiago i Lovering ponekad okupljali da napišu muziku.
Ponovno okupljanje godinama kasnije
Godine 2004, Pixies su se ponovo okupili na turnejama po SAD-u, nastupima Coachella i nastupima u Evropi i Velikoj Britaniji tokom ljeta, uključujući T in the Park, Roskilde, Pinkpop i V.
Svih 15 nastupa benda u Sjevernoj Americi snimljeno je i objavljeno u ograničenom izdanju od 1000 primjeraka i kasnije prodato na internetu i na koncertima.
2000-te i nova muzika
Uprkos stalnim turnejama tokom 2000-ih i 2010-ih, nije se više pojavljivala nova muzika sve do 2013. godine kada je bend ušao u studio sa dugogodišnjim producentom Gilom Nortonom.
Tokom ovih sesija, Deal je zvanično napustio grupu. Bivši Fall basista Simon Archer, također poznat kao Dingo, zamijenio je Deala u studiju, a bend je angažovao Muffsovu Kim Shattuck za turneju.
"Bagboy", prva pjesma grupe Pixies u posljednjih devet godina, snimljena je u julu 2013. godine, na kojoj je nastupio pjevač grupe Bunnies Jeremy Dubs.
U novembru te godine, Shattuk je napustio grupu. Nekoliko nedelja kasnije, Paz Lenshantin, koji je takođe svirao sa Zwanom i A Perfect Circle, imenovan je za basistu grupe Pixies.
EP2 je objavljen u januaru 2014, a EP3 u martu iste godine. EP-ovi su sastavljeni kao album "Indie Cindy". Dosegnuo je 23. mjesto na Billboard 200 listi albuma, što ga čini albumom benda s najvišim ljestvicama u SAD-u do sada.
Šesti album
The Pixies su započeli rad na svom šestom albumu krajem 2015. godine, radeći sa producentom Tomom Dalgetyjem u RAK studiju u Londonu.
Izdan u septembru 2016., "Head Carrier" je bio prvi album na kojem je Lenshantin postao punopravni član grupe. Album je dostigao 72. mjesto na Billboard 200, dok je singl "Classic Masher" debitovao na ljestvici Alternative Songs na 30. mjestu.
Krajem 2018. bend se ponovo okupio sa Dalgetyjem i snimio svoj sedmi album u Dreamland Recordings u Woodstocku u New Yorku. Pixies su dokumentirali nastanak albuma u podcastu od 12 epizoda čiji je voditelj bio Tony Fletcher. Premijera je održana u junu 2019.
