Britanski bend Mungo Jerry promijenio je nekoliko muzičkih stilova tokom godina aktivnog stvaralačkog djelovanja. Članovi benda su radili u stilovima skifla i rokenrola, ritam i bluza i folk roka. Sedamdesetih godina prošlog vijeka muzičari su uspjeli stvoriti mnoge vrhunske hitove, ali je zauvijek mladi hit In The Summertime bio i ostao glavno ostvarenje.
Istorija nastanka i sastava grupe Mungo Jerry
Na početku tima je legendarni Ray Dorset. Karijeru je započeo mnogo prije formiranja Mungo Jerryja. Dorsetov raniji rad bio je pod uticajem repertoara Bila Hejlija i Elvisa Prislija.
Inspirisan radom Bilija i Elvisa, Rej je stvorio prvi bend koji se zvao The Blue Moon Skiffle Group. Ali Ray se tu nije zaustavio. Naveden je u grupama kao što su: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
Učešće u ovim grupama nije dalo željenu popularnost, a tek nakon što se 1969. pojavio muzički projekat Mungo Jerry, stvari su počele da se popravljaju.
Početna postava novog tima ime je pozajmila od lika iz knjige Praktična nauka o mačkama Thomasa Eliota. Prva glumačka postava uključivala je sljedeće "likove":
- Dorset (gitara, vokal, harmonika);
- Colin Earl (klavir);
- Paul King (bandžo);
- Mike Cole (bas)
Potpisivanje za Pye Records
Ray, koji je već imao "korisne veze", pronašao je Pye Records. Ubrzo su muzičari potpisali ugovor sa pomenutom etiketom. Muzičari su otišli u studio za snimanje kako bi pripremili svoj debi album za ljubitelje muzike.
Kao prvi prateći singl, kvartet je želeo da izda Mighty Man. Međutim, producent je smatrao da pjesma nije dovoljno zapaljiva, pa su muzičari predstavili nešto "oštrije" - pjesmu In The Summertime.
Producent Murray je bio u pravu. Muzički kritičari još uvijek smatraju debitantski singl Munga Jerryja jednim od najpopularnijih djela benda. Pesma In The Summertime nije napuštala 1. poziciju muzičke liste zemlje oko šest meseci.
Nakon predstavljanja debitantskog singla, muzičari su otišli na Holivudski muzički festival. Od tog trenutka kvartet je mnogima postao pravi idol.
Prva kompilacija benda (koja nije uključivala pjesmu In The Summertime) zauzela je tek 14. poziciju na muzičkim listama. Nije bilo promjena u sastavu. Po povratku u Englesku, Cole je "nježno" zamoljen da napusti bend. John Godfrey je zauzeo njegovo mjesto.
Godine 1971. muzičari su predstavili novitet. Riječ je o muzičkoj kompoziciji Baby Jump. Ova numera je bila "zapaprena" naznakama hard rocka i rockabillyja.
Fanovi su očekivali mekši zvuk od muzičara, ali kao rezultat toga, minion je zauzeo 32. poziciju. Uprkos tome, pjesma je uspjela zauzeti 1. poziciju muzičkih top lista u Sjedinjenim Američkim Državama.
Nešto kasnije ekipa je predstavila novi hit Lady Rose. Iste 1971. muzičari su objavili još jedan novitet - antiratnu zemlju Ne morate biti u vojsci da biste se borili u ratu.
Nakon predstavljanja country muzike, kritike su pale na račun muzičara. Uprkos brojnim zabranama, ova kompozicija je puštena u eteru, a istoimena kompilacija, snimljena sa vraćenim Joeom Rushom, imala je dobru prodaju.
Polazak iz grupe Dorset
Popularnost je porasla, ali zajedno s tim, strasti unutar grupe su porasle. Muzičari su odsvirali veliku turneju po Australijsko-azijskoj regiji, a onda su Paul i Colin objavili da Ray napušta bend.
Sredinom 1970-ih, grupa Mungo Jerry posvetila je značajnu pažnju koncertnim aktivnostima. Zanimljivo je da su muzičari bili među bendovima koji su obišli sve zemlje istočne Evrope.
Početkom 1980-ih, Ray Dorset se vratio na britanske muzičke top liste. On je obožavaocima poklonio pesmu Feels Like I'm in Love. U početku je napisao pjesmu za Elvisa Presleya, Kelly Marie je preuzela pjesmu i zauzela 1. poziciju na muzičkim listama zemlje.
Mungo Jerry se posljednji put pojavio na top listama kasnih 1990-ih. Godine 1999. muzičari su predstavili Toon Army (fudbalsku himnu u znak podrške klubu Newcastle United).
U narednim godinama objavljeni su albumi pod nazivom Mungo Jerry, ali se ne mogu nazvati vrhunskim. Činjenica je da se Dorset, nakon početka 2000-ih, bavio drugim projektima. Muzičar se ostvario kao producent i kompozitor, zaustavljajući razvoj grupe Mungo Jerry.
Godine 1997. Ray je objavio visokokvalitetni blues album Old Shoes, New Jeans, a kasnije je projekat preimenovao u Mungo Jerry Bluesband. Popularnost grupe je opala, ali su najverniji fanovi i dalje bili zainteresovani za rad muzičara.
Do danas je kompilacijski album From the Heart ostao posljednji album u diskografiji benda. Ploča je odražavala povratak muzičara ranom "mango" zvuku.
