Muddy Waters je popularna, pa čak i kultna ličnost. Muzičar je stajao na početku nastanka bluza. Osim toga, generacija ga pamti kao renomiranog gitaristu i ikonu američke muzike. Zahvaljujući kompozicijama Muddy Watersa, američka kultura se stvara već nekoliko generacija odjednom.
Američki muzičar bio je prava inspiracija za britanski blues ranih 1960-ih. Muddy je bio rangiran na 17. mjestu među 100 najvećih umjetnika svih vremena na Rolling Stoneovoj listi.
Mnogi pamte Muddyja zahvaljujući pjesmi Mannish Boy, koja je na kraju postala zaštitni znak umjetnika. Bez Watersovog deklamativnog snažnog vokala, kao i njegovih prodornih gitarskih dionica, možda Čikago ne bi postao muzički grad.
Umjetnikov rad definitivno nije imao "rok trajanja". Watersove kompozicije se mogu čuti u filmovima i TV serijama. Napravljen je značajan broj cover verzija za muzičareve numere.
Matty Waters je uveden u Kuću slavnih bluza 1980. i Rock and Roll Hall of Fame 1987. godine. Početkom 1990-ih posthumno mu je dodijeljena nagrada Grammy za životno djelo. Osim toga, američka poštanska služba postavila je sliku muzičara na marku od 29 centi.
Djetinjstvo i mladost Muddy Watersa
Poslednjih godina svog života, muzičar je pričao da je rođen u Rolling Forku, Mississippi, 1915. godine. Međutim, ove informacije se ne mogu nazvati pouzdanim.
Buduća slavna ličnost rođena je u Jug's Corneru u susjednom okrugu Issaquena (Misisipi) 1913. godine. Pronađeni su dokumenti koji potvrđuju da je 1930-ih i 1940-ih Muddy prijavio da je rođen 1913. godine. Ovaj datum je naveden u izvodu iz matične knjige venčanih.
Poznato je da je Maddy odgajala njena rođena baka. Majka mu je umrla odmah po rođenju sina. Baka je svom unuku dala ime Muddy, što na engleskom znači "prljav", zbog njegove ljubavi da se igra u blatu. Gradeći kreativnu karijeru, mladi muzičar je uzeo kreativni pseudonim Muddy Water. Nešto kasnije nastupio je pod imenom Muddy Waters.
Uz muziku, Muddy se upoznao sa harmonikom. Sa 17 godina mladić je već svirao gitaru. Tada nije imao svoj način pjevanja pjesama. Imitirao je bluzmen iz 1940-ih i 1950-ih.
Ljubav prema bluzu počela je nakon slušanja kompozicija Čarlija Patona, Roberta Džonsona i Sun Hausa. Potonji je bio pravi Muddyjev idol. Ubrzo je mladi muzičar samostalno savladao igru gitare s bojnim vratom. Mladić je stavio slomljen vrat flaše na srednji prst. Naučio sam da ih "jašem" uz zvonjavu po žicama gitare.
Kreativni put Muddy Watersa
1940. Muddy je otišao da osvoji Čikago. Mladi muzičar je svirao sa Silasom Grinom. Godinu dana kasnije vratio se u Misisipi. Nije to bio najbolji period u umetnikovom životu. Waters je koristio mjesečinu, provodio dosta vremena u baru sa džuboksom.
1941. promijenila je sve. Ove godine Alan Lomax je došao u Stovall, Mississippi u ime Kongresne biblioteke. Povjereno mu je snimanje raznih country muzičara i bluzmena. Alan je uspio snimiti pjesmu koju izvodi Waters Muddy.
Godinu dana kasnije, Lomax se ponovo vratio da ponovo snimi Muddyja. Obje sesije su uključene u kompilaciju Down On Stovall's Plantation na popularnoj etiketi Testament. Kompletne snimke možete pronaći na disku Muddy Waters: The Complete Plantation Recordings.
Dvije godine kasnije, Muddy je ponovo otišao u Čikago. Pokušao je da dobije stalni posao kao pevač. U početku je tip preuzeo bilo koji posao - radio je kao vozač, pa čak i utovarivač.
Big Bill Broonzy je doprinio tome da je Muddy napustio posao nedostojan njegovog talenta. Pomogao je mladom talentu da se zaposli u lokalnom čikaškom klubu. Ubrzo mu je Joe Grant (ujak Muddy) kupio električnu gitaru. Konačno, zapažen je Watersov talenat.
Godinu dana kasnije, muzičar je uspio snimiti nekoliko pjesama za Mayo Williams na Univerzitetu Columbia. Međutim, kompozicije tada nisu objavljene. 1946. izvođač je pokušao da sarađuje sa Aristocrat Records.
Godine 1947. muzičar je svirao sa pijanistom Sunnywell Slimom na komadima Gypsy Woman i Little Anna Mae. Nažalost, ne može se reći da je Muddyjeva popularnost porasla. I dalje je ostao neprimjećen od obožavatelja bluesa.
Dolazak popularnosti
Situacija se promijenila 1948. nakon predstavljanja pjesama I Can't Be Satisfied I Feel Like Going Home. Pomenute kompozicije postale su pravi hitovi. Muddyjeva popularnost se povećala nekoliko stotina puta. Nakon toga, izdavačka kuća Aristocrat Records promijenila je ime u Chess Records, a Muddyjeva pjesma Rollin' Stone postala je pravi hit.
Vlasnici etikete nisu dozvolili Muddyju da koristi sopstvenu gitaru tokom snimanja numera. Da bi to uradili, pozvali su "svog" basistu ili muzičare okupljene specijalno za snimanje sesije.
Osnivanje grupe
No, vlasnici etikete su ubrzo popustili. Muddy se pridružio jednom od najpoznatijih blues bendova na planeti. Waters je svirao harmoniku, Jimmie Rodgers gitaru, Elga Edmonds bubnjeve, a Otis Spann klavir.
Ljubitelji muzike uživali su u kompozicijama: Hoochie Coochie Man, I Just Want to Make Love to You, I'm Ready. Nakon predstavljanja ovih pjesama, svi muzičari, bez izuzetka, probudili su se popularni.
Sa Little Walterom i Howlin' Wolfom, Waters je vladao ranih 1950-ih na čikaškoj blues sceni. Grupi muzičara pridružili su se i drugi mladi talenti.
Snimci benda bili su veoma popularni u New Orleansu, Chicagu i Delta regionu Sjedinjenih Država. Krajem 1950-ih, bend je donio svoj električni blues u Englesku. Tada je Muddy stekao status međunarodne zvijezde.
Nakon uspješne turneje po Engleskoj, Muddy je značajno proširio publiku slušatelja. Uključujući i muzičara privukao je pažnju rokenrol zajednice. Nastup na Newport Jazz Festivalu 1960. podigao je Watersovu karijeru na viši nivo. Muzičar je išao u korak s vremenom, pa se njegov električni bluz savršeno uklopio u novu generaciju.
"Electro Witchcraft" Muddy Watersa
Muddy Waters je "otac" i kreator moćnog elektro bluesa. Ova inovacija je uticala na pojavu budućih rok umetnika. Muzičke kompozicije Mannish Boy, Hoochie Coochie Man, Got My Mojo Workin, I'm Ready i I Just Want to Make Love to You formirale su oko izvođača imidž kvazimističnog i seksualnog umjetnika. Zapravo, ova slika je bila osnova rock zvijezde. Sljedeća generacija je nastojala stvoriti upravo takav trag oko sebe.
Godine 1967. muzičar se udružio sa Bo Diddleyjem, Little Walterom i Howlin' Wolfeom. Ubrzo su muzičari objavili nekoliko vrijednih kolekcija.
Pet godina kasnije, Muddy se vratio u Englesku kako bi snimio The London Muddy Waters Sessions sa Rory Gallagherom, Steveom Winwoodom, Ric Grechom i Mitchom Mitchelom. Kritičari su primijetili da nastup muzičara nije zadovoljavao određene standarde. Stručnjaci su smatrali da se takve staze neće svidjeti javnosti.
Godine 1976. Waters je sa svojim bendom odsvirao oproštajnu turneju. Koncert je objavljen kao film od The Last Waltz. Međutim, ovo nije bio posljednji nastup umjetnika na pozornici.
Godinu dana kasnije, Johnny Winter i njegova izdavačka kuća Blue Sky potpisali su ugovor sa Muddyjem. Bila je to plodna saradnja. Ubrzo je diskografija umjetnika dopunjena LP-jem Hard Again. Uprkos naporima muzičara, nije uspeo da ponovi uspeh od poslednjih 10 godina.
Lični život Muddy Watersa
20. novembra 1932. muzičar se oženio Mabel Bury. Uprkos zavetnim izjavama ljubavi, žena je napustila Maddy tri godine kasnije. Nije mogla da oprosti svom mužu izdaju.
Razlog za razvod je rođenje djeteta od druge žene, 16-godišnje Leole Spain. Bila je jedna od njegovih djevojaka i obožavateljica. Muzičar nikada nije obećao djevojci da će je oženiti, bila je njegova vjerna žena i prijateljica.
Ubrzo nakon toga, Muddyjev prijatelj je preminuo od raka. Muzičar je bio veoma uznemiren zbog gubitka voljene osobe. Čak je morao da potraži i lekarsku pomoć.
Drugu ženu je upoznao na Floridi. Njegova odabranica bila je 19-godišnja Marva Jean Brooks, koju je nazvao Sunshine.
Muddy Waters: zanimljive činjenice
- Jedna od Muddyjevih prvih pjesama Rolling Stonea dala je ime poznatom muzičkom časopisu. S vremenom je pod ovim imenom počeo nastupati kolektiv koji je već poznat cijelom svijetu.
- Nekoliko pesama muzičara našlo se na listi - 500 pesama koje su oblikovale rokenrol.
- Godine 2008. izašao je film Cadillac Records, a ulogu Muddy Watersa igrao je Jeffrey Wright.
- Čuvena izjava umjetnika zvuči: „Moj blues je najteži blues na svijetu koji se može svirati…“.
Smrt Mutnih Voda
Početkom 1980-ih, umjetnikovo zdravlje se naglo pogoršalo. Muddyjev posljednji nastup bio je na koncertu benda Eric Clapton na Floridi u jesen 1982. godine.
30. aprila 1983. Muddy Watersu je stalo srce. Tijelo muzičara sahranjeno je na groblju Restvale Alsip (Illinois). Sahrana je bila javna. Obožavatelji i kolege na sceni došli su na posljednje putovanje umjetnika.
