Lil Jon je fanovima poznat kao "Kralj Crunk-a". Njegov višestruki talenat omogućava mu da se naziva ne samo muzičarem, već i glumcem, producentom i scenaristom projekata.
Djetinjstvo i mladost Jonathana Mortimera Smitha, budućeg “kralja Crunka”
Jonathan Mortimer Smith rođen je 17. januara 1971. godine u američkom gradu Atlanti. Njegovi roditelji bili su zaposlenici vojne korporacije Lockheed Martin.
Porodica je živjela skromno i podigla petero djece. Jonathan je, kao najstariji, brinuo o svojoj mlađoj braći i sestrama. Roditelji su svoju djecu odgajali strogo. Videvši iskrenu strast najstarijeg sina prema muzici, podržali su ga.
Jonathan Smith je svoje školsko obrazovanje stekao magnetskom metodom u najstarijoj američkoj školi koja nosi ime F. Douglasa. Škola je stvorena posebno za afroameričke učenike iz siromašnih porodica. Mnogi diplomci ove škole su kasnije postali poznati umjetnici, pravnici i političari.
Dok je studirao u školi, momak se sprijateljio s Robertom McDowellom i Vinceom Philipsom. Tinejdžere je spojila zajednička strast za skejtbordom. Ali momcima je trebao novac, pa su počeli raditi na pola radnog vremena u prodavnici sportske opreme.
Prva aktivnost Lil Jona u muzici
Posebnost magnetske metode obrazovanja bila je njena jasno definisana specijalizacija. Jonathan se zainteresovao za elektronsku muziku. Kako bi nekako trenirao svoje vještine, postao je organizator posebne muzičke zabave, Old Engand Chicken Party.
Tinejdžeri koji su voljeli elektronsku muziku došli su da slušaju Jonathana. Mišljenje roditelja o koncertima njihovog sina: "Bolje je biti pod nadzorom roditelja nego lutati ulicama."
Ubrzo se talentovani DJ preselio iz podruma u plesne klubove svog rodnog grada. Tada je upoznao čovjeka koji je utjecao na muzičku biografiju mladog izvođača.
Upoznavanje sa Jermaineom Duprijem (vlasnikom So So Def Recordings) pomoglo je Jonathanu da uđe u diskografsku kuću. Tu je započeo njegov profesionalni muzički put.
Faze kreativnog puta Lil Jona
Jednom u studiju za snimanje, talentovani momak je dobio visoku poziciju u regionalnom ogranku kompanije.
Jonathan (Lil Jon) je pisao muziku davne 1993. godine, kada je imao 22 godine.
Prvi projekat mladog izvođača i kompozitora 1996. godine bio je album Def Bass All-Stars. Reperi iz Atlante pomogli su mu da snimi kolekciju. Album je dobio zlatnu certifikaciju od strane RIAA, a nakon toga uslijedila je serija ploča.
Paralelno s tim, 1995. godine muzičar je stvorio grupu Lil Jon & The East Side Boyz. Naziv je ukazivao na porijeklo i mjesto stanovanja članova tima. Svi su bili stanovnici istočnog područja Atlante.
Godine 1997. grupa je objavila svoj debitantski projekat Get Crunk, Who U Wit: Da Album. On je bio taj koji je popularizirao novi stil crunk muzike. Album se sastojao od 17 muzičkih komada, a jedan od njih je bio Who U Wit? postao je veoma popularan u Atlanti.
Ali slušaoci nisu bili spremni za novi stil. A u nedostatku reklamne kampanje, prodaja albuma je propala.
Drugi album benda, We Still Crunk! (2000) doživio je istu sudbinu kao i prvi. Uprkos očiglednom neuspehu, iza njega se krio nevidljiv uspeh. Predstavnik njujorškog studija za snimanje potpisao je ugovor sa muzičarima. Time im je osigurana popularizacija na nivou zemlje.
Treći album Put Yo Hood Up! (2001) (podržan od TVT Records) bio je izuzetno popularan i postao je zlatan. Bia, Bia sa ovog albuma uvrštena je u 20 najpreuzimanja pesama prema specijalizovanom sajtu.
Album Kings of Crunk pojavio se sljedeće godine - dvostruko platinasti. A pjesma Get Low se i dalje čuje u popularnim klubovima širom svijeta. Ovaj komad je bio soundtrack za popularnu igru Need for Speed: Underground. Krajem 2003. godine ovaj album je uvršten na listu 20 najprodavanijih albuma u Americi.
Album Crunk Juice, koji je objavljen 2004. godine, također je dvostruko platinasti.
"Odmor" u radu Lil Jona i njegov nastavak
Nakon tako velikog uspjeha, muzičar je napravio pauzu od kreativnosti na 6 godina. Razlog tome su sukobi sa TVT Records. Ispunjavajući svoje obaveze iz ugovora sa studijom za snimanje, muzičar je objavio solo kompoziciju Snap Yo Fingers. Tada je ugovor između njih raskinut.
Vratio se tek 2010. godine sa svojim solo projektom Crunk Rock. Muzičar je snimio svoj album u studiju Universal Republic Records.
Pravi proboj bio je singl Turn Down for What, snimljen 2014. godine sa DJ Snakeom. Ova muzička kompozicija dobila je rekordnih 203 miliona pregleda na YouTube-u. Duo je dobio MTV video muzičku nagradu za najbolju režiju.
Zatim je muzičar predstavio svoj novi solo album, Party Animal, 2015. godine.
Šta se zna o Lil Johnovoj porodici i njegovoj dobrotvornoj organizaciji?
Lil Jon je oženjen Nicole Smith. Dugo vremena nisu formalizirali vezu. 1998. godine im se rodio sin, a 2004. su formalizirali vezu. Javnost sada poznaje sina poznatog oca kao DJ Sladea. Otac i majka su veoma ponosni na njega.
Šoumen ne reklamira svoj lični život. Na internetu možete pronaći fotografije i video informacije samo o profesionalnim ili dobrotvornim aktivnostima zvijezde.
