Larry Levan je bio otvoreni homoseksualac s travestitskim sklonostima. To ga nije spriječilo da nakon 10 godina rada u klubu Paradise Garage postane jedan od najboljih američkih DJ-eva.
Levan je imao masu sljedbenika koji su sebe ponosno nazivali njegovim učenicima. Na kraju krajeva, niko nije mogao eksperimentisati sa plesnom muzikom kao Larry. U svojim produkcijama koristio je bubanj mašine i sintisajzere.
Teške školske godine Larry Levan
Larry Levan je rođen 1954. godine u Bruklinu. Rođen je u jevrejskoj bolnici. Pored budućeg DJ-a, Isaac i Minnie su odrasli u porodici Lawrencea Philpota. Brat i sestra buduće zvezde bili su blizanci.
Kao dijete dječak je imao zdravstvenih problema. Zbog srčanih bolesti i astme, Larry je često padao u nesvijest baš tokom školskih sati. Ali on je svejedno dobro učio, posebno pokazujući interesovanje za matematiku i fiziku. Tako su učitelji bili sigurni da on ima veliku budućnost kao pronalazača.
Levanova majka je volela bluz i džez. Klinac od 3 godine slobodno je uključivao plejer i slušao ploče. Ona i njen roditelj veselo su plesali uz ritmičku muziku.
Krajem 60-ih, bijelo stanovništvo je uglavnom napustilo područje Flatbusha. A Afroamerikanci su se nemilosrdno rugali posljednjem Mohikancu. U Erasmus Hallu, Larry je bio maltretiran češće od ostalih. Na kraju krajeva, tinejdžer je obojio kosu u jarko narandžastu, iako je do rođenja punk rocka ostalo najmanje 10 godina.
Na kraju, jadnik nije izdržao i napustio je školu. Počeo je da igra loptu u Harlemu i honorarno radio kao krojač. U to vrijeme dogodilo se Levanovo sudbonosno poznanstvo s dizajnerom Frankiejem Knucklesom. S njim su dugo bili nerazdvojni i zajedno su palili na zabavama.
Larry Levan's Road to Fame
Afera sa hipi DJ-em Davidom Mancusom navela je Larija Levana da razmišlja o stvaranju muzike koja nikada neće prestati. David je bio taj koji je buduću zvijezdu upoznao sa andergraund plesnom kulturom u centru Menhetna.
Mancuso je bio vlasnik malog privatnog kluba. Tamo su se okupljali uglavnom gejevi, ali ne svi, već na posebnim ponudama. U Loftu su posjetioci bili počašćeni isključivo punčem, voćem i slatkišima. A muzika za ples zvučala je u obradi modernog ozvučenja.
Okupljeni u elitnom klubu uglavnom bogati bijelci netradicionalne orijentacije. Mancuso ih je velikodušno počastio "crnom" muzikom, koju je jednostavno obožavao.
Godine 1971. Knuckles je dobio posao kao DJ u Better Days. A Larry je postao inženjer rasvjete u Continental Bathsu. Dvaput sedmično mu je bilo dozvoljeno da svira kao predgrupa poznatom DJ-u. Nakon liberalizacije zakonodavstva, seksualni klubovi interesa počeli su da se pojavljuju kao pečurke nakon kiše.
Klubski život Larry Levan
Levan je živeo u izopačenim "Bakama". Postojali su bazen i sauna za homoseksualce. Vikendom su strejt ljudi smjeli posjetiti diskoteku, iako su posjetitelji mogli priuštiti da odu na plesni podij pravo u peškirima.
Naravno, Larry Levan je postao zvijezda u Rajskoj garaži, ali nikada nije zaboravio mjesto svoje borbene mladosti. Na primjer, u SoHo Placeu ušao je na klupsku scenu u obliku dive. Nakon što je Levan napustio Baths, njegov prijatelj Frankie je zauzeo njegovo mjesto.
U Garaži, koja je radila u New Yorku od 1977-1987, Larry je slobodno eksperimentirao. Tamo je djelovao kao producent i remikser u isto vrijeme. Ne odstupajući od andergraund duha diskoteke, stvorio je takvu atmosferu u klubu da su mu se žurci molili kao Bogu. Ozvučenje Garage dugo se smatralo najboljim, a mnogi klubovi su ga kasnije uzeli kao osnovu. Muzički žanr koji je kreirao DJ Levan zvao se Paradise Garage. Njegovi mikseri su često dolazili do vrha muzičkih top lista.
Sredinom 80-ih, AIDS je počeo da bjesni među posjetiocima Garaže. Levan je postao ovisan o halucinogenim drogama i heroinu, a posebno se zbližio sa transvestitima. U njegovim melodijama u ovo vrijeme sve se više čuju buntovni zvuci čikaškog hausa i hip-hopa.
Vratite se u zaborav
Septembra 1987. u Garaži je održana oproštajna zabava koja se otegla 48 sati. Ubrzo nakon toga, vlasnik kluba Brody umro je od komplikacija uzrokovanih AIDS-om. Larry Levan je bio šokiran ovom viješću. Uostalom, savršeno je shvatio da će mu biti teško pronaći novi posao i razumijevanje sa poslodavcem.
Brody je uvijek govorio da će sistemi zvuka i svjetlosti nakon njegove smrti ostati Levanu. Ali, prema službenoj oporuci, prešli su na majku vlasnika kluba. Pričalo se da se posljednjoj čovjekovoj ljubavnici Larry nije dopao. Stoga je nagovorio vlasnika kluba da mu to učini.
Ostavši bez sredstava za život, Levan je bio prisiljen prodati ploče kako bi prikupio novac za sljedeću dozu. Kupovali su ih uglavnom prijatelji DJ-a, saosećajući sa njegovom nesrećom.
Larry Levan je bio odbijen u Americi, ali voljen u drugim dijelovima svijeta. 1991. proveo je 3 mjeseca u Engleskoj. Tamo je radio remikse za noćni klub Ministry of Sound i pomogao u postavljanju ozvučenja. Godinu dana kasnije, uspješno je gostovao u Japanu. Nakon toga je čak odlučio da se riješi ovisnosti o drogama.
U Zemlji izlazećeg sunca di-džej je povređen, pa je po povratku u Njujork hospitalizovan. Nakon otpuštanja, Levan je tri dana kasnije ponovo završio u bolnici. A 8. novembra 1992. godine on je otišao. Larry Levan je umro od zatajenja srca.
