Sean Corey Carter je rođen 4. decembra 1969. Jay-Z je odrastao u četvrti Bruklina gdje je bilo puno droge. Koristio je rep kao bijeg i pojavio se na Yo! MTV Raps 1989.
Nakon što je prodao milione ploča sa svojom Roc-A-Fella etiketom, Jay-Z je stvorio liniju odjeće. Oženio se popularnom pjevačicom i glumicom Bijonse Nouls 2008. godine.
Jay-Z-jev rani život
Reper Jay-Z rođen je u Bruklinu (Njujork). „On je bio poslednje od moje četvoro dece“, prisećala se kasnije majka Džej-Zija, „jedini koji me nije povredio kada sam ga rodila i zato sam shvatila da je on posebno dete“. Otac (Adnes Reeves) napustio je porodicu kada je Jay-Z imao samo 11 godina. Mladog repera odgojila je njegova majka (Gloria Carter).
Tokom teške mladosti, detaljno opisane u mnogim njegovim autobiografskim pjesmama, Sean Carter je dilovao drogu i igrao se raznim oružjem. Pohađao je srednju školu Eli Whitney u Bruklinu, gdje je bio drug iz razreda rep legende Notious B.I.G.
Kako se Jay-Z kasnije prisjetio svog djetinjstva u jednoj od svojih pjesama "4. decembar": "Išao sam u školu, imao dobre ocjene, mogao se ponašati kao pristojan momak. Ali duboko u sebi sam imao demone koji su se mogli probuditi sudarom."
Hip hop slava Jay-Z
Carter je počeo da repuje kao vrlo mlad, bježeći od droge, nasilja i siromaštva koji su ga okruživali u Marcy Projects.
Godine 1989. pridružio se reperu Jaz-O, starijem umjetniku koji je služio kao mentor, na snimanju The Originators. Zahvaljujući njoj, par se pojavio u epizodi Yo! MTV Raps. U tom trenutku je Sean Carter usvojio nadimak Jay-Z, koji je istovremeno bio posveta Jaz-O-u, igra na Carterov nadimak iz djetinjstva Jazzy, i referenca na stanicu podzemne željeznice J/Z u blizini njegove kuće u Bruklinu.
Iako je imao umjetničko ime, Jay-Z je ostao anoniman sve dok on i dva prijatelja, Damon Dash i Kareem Burke, nisu osnovali Roc-A-Fella Records 1996. godine. U junu iste godine, Jay-Z je objavio svoj debi album, Reasonable Doubt.
Iako je ploča dostigla vrhunac na 23. mjestu Billboardove liste, sada se smatra klasičnim hip hop albumom sa pjesmama kao što su Can't Knock the Hustle s Mary J. Blige i Brooklyn's Finest. Saradnju sa Notorious BIG-om organizovao je Jay-Z.
Dve godine kasnije, Jay-Z je postigao još veći uspeh sa 1998 Vol. 2…Hard Knock Life. Naslovna pjesma je bila najpopularniji singl, što je Jay-Z-ju donijelo prvu nominaciju za Grammy. Hard Knock Life označio je početak plodnog perioda u kojem je pjevačica postala najveće ime u hip-hopu.
Tokom godina, reper je objavio brojne albume i singlove. Njegove najpopularnije pjesme su Can I Get A…, Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) i 03 Bonnie & Clyde. Kao i singl sa budućom nevestom Bijonse Nouls.
Najpoznatiji album Jay-Z-ja iz tog perioda bio je The Blueprint (2001), koji je kasnije napravio liste najboljih albuma decenije mnogih muzičkih kritičara.
Od repera Jay-Z-ja do biznismena
Godine 2003. umjetnik je potresao svijet hip-hopa. Izdao je The Black Album. I najavio da će mu ovo biti posljednji solo album prije odlaska u penziju.
Upitan da objasni svoj iznenadni odlazak iz repa, Jay-Z je rekao da je jednom crpeo inspiraciju u pokušaju da zasjeni druge poznate MC-je. Ali jednostavno mu je dosadilo zbog nedostatka konkurencije. “Igra nije vruća,” rekao je. “Volim kada neko napravi vrući album, a onda moraš napraviti još vrući album. Sviđa mi se. Ali sada nije tako, nije vruće.”
Tokom pauze od repa, umjetnik je skrenuo pažnju na muzičku stranu poslovanja postavši predsjednik Def Jam Recordingsa. Kao šef Def Jam-a potpisao je popularne projekte: Rihanna, Ne-Yo i Young Jeezy. Takođe je pomogao u tranziciji za Kanyea Westa. Ali njegova vladavina uglednom hip-hop etiketom nije bila glatka. Jay-Z je napustio mjesto predsjednika Def Jam-a 2007.
Umjetnikovi drugi tekući poslovni projekti uključuju popularnu urbanu liniju odjeće Rocawear i Roc-A-Fella. On je također vlasnik luksuznog sportskog bara 40/40 Club, koji se nalazi u New Yorku i Atlantic Cityju, i suvlasnik je košarkaške franšize New Jersey Netsa. Kao što je Jay-Z jednom rekao o svom poslovnom carstvu: "Ja nisam biznismen - ja sam i sam biznis, brate."
Povratak Džeja Zija
2006. Jay-Z je prestao da se bavi muzikom, izdavši novi album Kingdom Come. Ubrzo je objavio još dva albuma: American Gangster 2007. i Blueprint 3 2010. godine.
Ovaj trio kasnijih albuma označio je odmak od Jay-Z-jevog ranog zvuka, uključujući rock i soul. I nude zrele teme kao odgovor na uragan Katrina; izbor Baracka Obame 2008. godine; opasnosti slave i bogatstva. Jay-Z govori o pokušaju da svoju muziku prilagodi svojim srednjim godinama.
"Nema puno punoljetnih u repu, jer on ima samo 30 godina", rekao je. “Kako sve više ljudi bude punoljetno, nadamo se da će teme postati šire, a onda će se i publika povećati.”
2008. Jay-Z je potpisao ugovor od 150 miliona dolara sa kompanijom za promociju koncerata Live Nation. Ovaj super posao stvorio je zajedničko ulaganje između Roc Nationa (zabavne kompanije koja se bavila aspektima karijere umjetnika). Pored Jay-Z-ja, Roc Nation upravlja Willow Smith i J. Coleom.
Umjetnik je pokazao i komercijalnu i kritičku otpornost. Udružio se sa još jednim poznatim predstavnikom kralja repa, Kanyeom Westom, 2011. godine u emisiji Watch the Throne. Ispostavilo se da je album trostruki hit, zauzevši vrh rap, R&B i pop ljestvica u avgustu.
Pjesma Otis, koja uzorkuje pokojnog Otisa Reddinga, dobila je nekoliko nominacija za Grammy. Snimak je takođe nominovan za najbolji rep album.
Dvije godine nakon što su objavili album sa Westom, oba repera su objavila solo albume nekoliko sedmica nakon datuma izlaska albuma. Westov album Yeezus (2013) pohvaljen je zbog svoje inovativnosti. Dok je album njegovog mentora Jay-Z dobio manje pozitivne kritike. Dvanaesti studijski album repera Magna Carta Holy Grail (12) ocijenjen je kao dostojan. Ali nije uspio da doraste reputaciji hip-hopa.
Jay Z-jev lični život
Veoma zabrinut za svoj lični život, Jay-Z godinama nije javno govorio o svojoj vezi sa svojom devojkom, popularnom pevačicom i glumicom Bijonse Nouls.
Par je uspeo da zaštiti novinare od svog malog venčanja, koje se održalo 4. aprila 2008. u Njujorku. Samo oko 40 ljudi prisustvovalo je proslavi u Jay-Z-jevom penthouse apartmanu. Uključujući glumicu Gwyneth Paltrow i bivše članice Destiny's Child Kelly Rowland i Michelle Williams.
Nakon što su osnovali porodicu, Jay-Z i Beyonce postali su predmet brojnih glasina o trudnoći. Vremenom su dobili ćerku po imenu Blue Ivy Carter (7. januara 2012.). Zabrinuti za privatnost i sigurnost, par je iznajmio dio njujorške bolnice Lenox Hill i unajmio dodatno osiguranje.
Ubrzo nakon rođenja kćerke, Jay-Z je na svojoj web stranici objavio pjesmu u njenu čast. U Gloryju je podijelio radost očinstva i progovorio o tome da je Bijonse ranije imala pobačaj. Jay-Z i Beyonce su takođe objavili poruku sa pjesmom u kojoj piše "mi smo na nebu" i "rađanje Blue je bilo najbolje iskustvo u našim životima".
