Švedski “metal” bend HammerFall iz grada Geteborga nastao je spojem dvije grupe – IN Flames i Dark Tranquility, i stekao status lidera takozvanog “drugog talasa teškog roka u Evropi”. Pjesme grupe obožavatelji i danas cijene.
Šta je prethodilo uspehu?
Godine 1993. gitarista Oskar Dronjak udružuje se sa kolegom Jesperom Strömbladom. Muzičari su, nakon što su napustili svoje grupe, kreirali novi projekat HammerFall.
Međutim, svaki od njih je imao drugu grupu, a grupa HammerFall je isprva ostala “sporedni” projekat. Planovi momaka su bili da vježbaju nekoliko puta godišnje kako bi učestvovali na nekim domaćim festivalima.
Ipak, sastav grupe je bio konstantan – pored Dronjaka i Strömblada, timu su se pridružili basista Johan Larsson, gitarista Niklas Sundin i glavni vokal Mikael Stanne.
Kasnije su Niklas i Johan napustili tim, a njihova mjesta su pripali Glenn Lyngström i Fredrik Larsson. Vremenom se promijenio i vokal - umjesto Michaela, on je postao Joakim Kans.
Prvo je grupa izvodila obrade poznatih hitova. Godine 1996. momci su stigli do polufinala švedskog muzičkog takmičenja Rockslager. Grupa HammerFall nastupila je vrlo uspješno, ali im žiri nije dozvolio učešće u finalu. Međutim, muzičari se nisu mnogo uznemirili, jer je za njih sve tek počelo.
Početak ozbiljne "promocije" Hammerfall-a
Nakon ovog takmičenja, muzičari su odlučili da dalje razvijaju svoj projekat i ponudili svoju demo verziju poznatoj holandskoj etiketi Vic Records. Uslijedilo je potpisivanje ugovora i prvi album Slava hrabrim, rad na kojem je nastavljen godinu dana.
Štaviše, disk se sastojao od originalnih pjesama, postojala je samo jedna obrada. U Holandiji je album bio prilično uspješan. A na omotu albuma je simbol grupe - paladin Hector.
Oskar Dronjak i Joakim Kans potpuno su se prebacili na aktivnosti HammerFall grupe, ostale su zamijenili Patrick Rafling i Elmgren. Fredrik Larsson je duže ostao u grupi, ali je umjesto njega basista postao Magnus Rosen.
HammerFall pod novom etiketom
Godine 1997. bend je namamila njemačka etiketa Nuclear Blast i počela je puna "promocija" - lansirani su novi singlovi i video klipovi.
Projekat se pokazao veoma uspješnim, fanovi hevi metala bili su oduševljeni HammerFall bendom, mediji su davali pohvalne kritike, a bend je zauzeo 38. mjesto na njemačkoj top-listi. Nijedan metal bend nikada ranije nije dostigao takve visine. Tim je odmah postao headliner, svi nastupi su bili rasprodati.
U jesen 1998. izlazi sljedeći album grupe, Legasy of Kings, na kojem su radili 9 mjeseci. Štaviše, u radu su učestvovali Oscar, Joakim i Esper, koji više nisu bili u glavnom timu.
Zatim su muzičari prisustvovali nekoliko značajnih koncerata i otišli na veliku turneju širom svijeta. Svuda su ih primili veoma toplo, ali ne bez problema.
Kans je dobio neku vrstu zarazne bolesti, a nakon njega i Rosen, zbog čega su neki koncerti odgođeni. Na kraju turneje, Patrick Rafling je objavio da odustaje od napornih putovanja, a Anders Johansson je postao bubnjar.
2000-s
Snimanje trećeg albuma pratila je i promjena producenta benda. Bio je to Michael Wagener (umjesto Fredrika Nordstroma). Mediji su mu se rugali, ali su ubrzo morali da se smire - album Renegate, na kojem su radili 8 nedelja, dospeo je na vrh švedske top liste.
Ovaj disk je postigao zlatni status. Sljedeći je došao Crimson Thunder disk, koji je ušao u prva tri, ali je izazvao vrlo pomiješane kritike zbog odlaska iz snage velikih brzina.
Osim toga, bend su mučile i druge nevolje - incident u jednom od klubova, uslijed kojeg je Kans zadobio ozljedu oka, krađu novca od strane menadžera grupe, a Oscar je doživio nesreću na motociklu.
Nakon objavljivanja albuma One Crimson Night, bend je napravio dugu pauzu, te se ponovo pojavio tek 2005. godine sa albumom Chapter V - Unbent, Unbowed, Unbroken. Rejting ove ploče je 4. pozicija među nacionalnim albumima.
Godine 2006. grupa HammerFall je ponovo zauzela vrh zahvaljujući programu Threshold. Istovremeno, Magnus je prestao da sarađuje sa grupom zbog nesuglasica sa muzičarima. Larsson, koji se vratio u grupu, postao je basista.
Godine 2008. Elmgren je otišao, neočekivano odlučivši da postane pilot, i predao svoju poziciju Portusu Norgrenu. Sa novom postavom, grupa je objavila kolekciju naslovnica Masterpieces, a zatim album No Sacrifice, No Victory 2009. godine.
Novost na ovom albumu je još niže podešavanje gitare i nestanak Hectora sa omota. Ovaj disk je zauzeo 38. poziciju na nacionalnoj listi.
Nakon uspeha albuma, muzičari su otišli na svetsku turneju, a u leto 2010. HammerFall je učestvovao na brojnim festivalima.
Nakon osmog albuma Infected 2011. godine i evropske turneje koja je uslijedila, HammerFall su napravili još jednu dugu pauzu (pauza od dvije godine), bend je najavio 2012. godine.
