Dalida (pravo ime Yolanda Gigliotti) rođena je 17. januara 1933. u Kairu, u italijanskoj imigrantskoj porodici u Egiptu. Bila je jedina djevojka u porodici, u kojoj su bila još dva sina. Otac (Pietro) je operski violinista, a majka (Giuseppina). Vodila je brigu o domaćinstvu koje se nalazi u regiji Čubra, gdje su zajedno živjeli Arapi i zapadnjaci.
Kada je Yolanda imala 4 godine, imala je drugu oftalmološku intervenciju. Dijagnostikovana joj je infekcija u očima kada je imala samo 10 mjeseci. Zabrinuta zbog ovih problema, dugo je sebe smatrala "ružnim pačetom". Pošto je dugo morala da nosi naočare. Sa 13 godina ih je bacila kroz prozor i videla da je sve oko nje potpuno zamagljeno.
Dalidino djetinjstvo i mladost nisu se razlikovali od ostalih sudbina djece imigranata. Išla je u katoličku školu koju su organizovale časne sestre, izlazila sa drugaricama. Učestvovala je i u školskim pozorišnim predstavama, gde je postigla određene uspehe.
Kao tinejdžerka, Dalida je počela raditi kao sekretarica. Ponovo je podvrgnuta oftalmološkoj intervenciji. A u isto vrijeme, djevojka je shvatila da su se pogledi ljudi na nju mnogo promijenili. Sada je izgledala kao prava žena. 1951. godine učestvovala je na izboru lepote. Nakon objavljivanja fotografija u kupaćim kostimima, u porodici se dogodio skandal. Druga profesija kojom je Yolanda savladala bila je "Manekenka".
Dalida: Miss Egipta 1954
1954. godine učestvovala je na izboru za mis Egipta i osvojila prvu nagradu. Dalida je počela da glumi u filmovima u Kairu u Holivudu. Zapazio ju je francuski režiser Mark de Gastin. Uprkos nevoljnosti njene porodice, odletela je u glavni grad Francuske. Ovdje se Yolanda pretvorila u Dalilu.
U stvari, bila je sama u velikom hladnom gradu. Devojka je bila dužna da sebi obezbedi najnužnija sredstva. Vremena su bila teška. Počela je da ide na časove pevanja. Njen učitelj je bio težak, ali lekcije su bile efikasne i donosile su brze rezultate. Poslao ju je na audiciju u kabare na Elizejskim poljima.
Dalida je svoje prve korake napravila kao pevačica. Nije imitirala francuski akcenat i glas "r" izgovarala na svoj način. To nije uticalo na njenu profesionalnost i talenat. Tada ju je zaposlio Villa d'Este, prestižni klub za performanse.
Bruno Cockatrice, koji je kupio stari bioskop Olympia u Parizu, vodio je emisiju Numbers One of Tomorrow na radiju Europa 1. Angažirala je Luciena Morissa (umjetničkog direktora radio stanice) i Eddieja Barclaya (izdavača muzičkih ploča).
Bili su odlučni u potrazi za "biserom" koji bi im omogućio pokretanje vlastitog posla. Dalida je upravo onakav izvođač koji im treba.
Gospođice Bambino
Dalida je snimila svoj prvi singl u Barclayu (po savjetu Luciena Morissa) 1955. godine. Zapravo, upravo sa singlom Bambino Dalida je postala uspješna. Novi singl pušten je na radio stanici Europa 1 koju vodi Lucien Morisse.
1956. je bila uspješna godina za Dalidu. Prve korake napravila je u Olimpiji (SAD) u programu Charlesa Aznavoura. Dalida je takođe pozirala za naslovnice časopisa. 17. septembra 1957. dobila je "zlatni" rekord za 300 prodati Bambino.
Na Božić 1957. Dalida je snimila pjesmu koja je bila njen drugi Gondolier hit. Godine 1958. dobila je Oskara (Monte Carlo Radio). Sledeće godine pevač je započeo turneju po Italiji, koja je bila veoma uspešna. Ubrzo se proširio širom Evrope.
Dalidin trijumfalni povratak u Kairo
Nakon što je počela u Sjedinjenim Državama, trijumfalno se vratila u Kairo (rodni grad). Ovdje je Dalida toplo primljena. Štampa ju je nazvala "glasom veka".
Vrativši se u Francusku, pridružila se Lucienu Morisseu u Parizu, koji je nastavio biti uspješan. Odnos koji su održavali izvan profesionalnog života teško je shvatiti. Jer su se vremenom mijenjale. 8. aprila 1961. vjenčali su se u Parizu.
Devojka je dovela svoju porodicu u francusku prestonicu. A onda je odmah nakon vjenčanja otišao na turneju. Tada je u Cannesu upoznala Jeana Sobieskog i zaljubila se u njega. Počeo je razdor između nje i Luciena Morissa. Uprkos njegovom umetničkom dugu prema njoj, želela je da mu vrati slobodu, što je novom vereniku bilo teško prihvatiti.
Uprkos novoj strasti, Dalida nije zaboravila na svoju karijeru. U decembru 1961. prvi put je otišla u Olimpiju. Tada je pjevačica započela turneju, posjetila Hong Kong i Vijetnam, gdje je bila idol mladih.
Život Dalide na Monmartru
U ljeto 1962. Dalida je otpjevala pjesmu Petit Gonzalez i bila uspješna. Ovom veselom i brzom pesmom zainteresovala je mladu publiku. Tada je kupila čuvenu kuću na Monmartru. Kuća, koja izgleda kao dvorac uspavane ljepote, nalazi se u jednom od najpoznatijih dijelova Pariza. Tu je ostala do kraja života.
Nakon razvoda od Luciena Morissea i useljenja u novi dom, Dalida više nije bila sa Jeanom. U avgustu 1964. postala je plavuša. Promjena boja može izgledati trivijalno. Ali to je odražavalo njenu psihološku promjenu.
Ona je 3. septembra samouvjereno okupila dvoranu u Olimpiji. Dalida je omiljena pevačica Francuza, uvek je bila u centru evropske scene.
Ali ipak, žena je sanjala o braku, a nije bilo ni jednog kandidata. Krajem 1966. godine pevačičin mlađi brat (Bruno) bio je zadužen za karijeru njene sestre. Rosie (rođaka) je postala pjevačičina sekretarica.
Ciao Amore
U oktobru 1966. italijanska diskografska kuća RCA upoznala je Dalidu sa talentiranim mladim kompozitorom Luiđijem Tenkom. Ovaj mladić je ostavio snažan utisak na Dalidu. Luigi je razmišljao o pisanju pjesme. Pjevač i kompozitor su se dugo upoznali. I između njih je vladala prava strast.
Odlučili su da se predstave u Sanremu, na gala festivalu januara 1967. godine sa pjesmom Ciao Amore. Društveni pritisak je bio jak jer je Dalida zvijezda Italije, a Luigi Tenco mladi novajlija. Svojoj rodbini su najavili da je njihovo vjenčanje zakazano za april.
Nažalost, jedno veče se pretvorilo u tragediju. Luiđi Tenko, uznemiren i pod dejstvom alkohola i sredstava za smirenje, osudio je članove žirija i festival. Luigi je izvršio samoubistvo u hotelskoj sobi. Delilah je praktično uništena. Nekoliko mjeseci kasnije, u očaju, pokušala je da se ubije barbituratima.
Dalida Madonna
Ova nesretna epizoda najavila je novu fazu u Dalidinoj karijeri. Bila je povučena i smrknuta, tražila je mir, ali je uzela stvari u svoje ruke. U ljeto, nakon što se malo oporavila od gubitka, ponovo je započela niz koncerata. Odanost javnosti bila je ogromna za "Svetu Dalidu", kako su je zvali u štampi.
Puno je čitala, voljela je filozofiju, zanimala se za Frojda i proučavala jogu. Uzdizanje duše je bio jedini razlog za život. Ali njena karijera se nastavila. Vratila se u Italiju da učestvuje u čuvenoj TV emisiji, a 5. oktobra se vratila na scenu dvorane Olimpija. U proleće 1968. godine odlazi na turneju u inostranstvo. U Italiji je dobila glavnu nagradu Canzonissima.
Dalida je nekoliko puta putovala u Indiju kako bi slijedila učenja mudraca. Istovremeno je počela da proučava psihoanalizu po Jungovoj metodi. Sve ju je to otuđilo od pesme i muzike. Ali u avgustu 1970. godine, dok je bila na turneji sa Jacquesom Dutronc-om, stekla je popularnost pjesmom Darladiladada. U jesen je upoznala Lea Ferrea tokom TV emisije.
Po povratku u Pariz snimila je Avec Le Temps. Bruno Cockatrix (vlasnik Olimpije) nije vjerovao u uspjeh novog repertoara.
Duet sa Alainom Delonom
Godine 1972. Dalida je snimila duet sa prijateljem Alainom Delonom Parolesom, Paroles (adaptacija italijanske pjesme). Pesma je objavljena početkom 1973. Za samo nekoliko sedmica postao je hit broj 1 u Francuskoj i Japanu, gdje je glumac bio zvijezda.
Pascal Sevran (mladi tekstopisac) ponudio je pjevačici pjesmu 1973. godine, što je ona objeručke prihvatila. Krajem godine snimila je Il Venait D'avoir 18 ans. Pjesma je dostigla broj 1 u devet zemalja, uključujući Njemačku, gdje je prodata u 3,5 miliona primjeraka.
Dana 15. januara 1974. Dalida se vratila na scenu i predstavila Gigi L'Amoroso na kraju turneje. Trajao je 7 minuta, uključivao je i vokal i običan glas, kao i horsko pjevanje. Ovo remek-djelo ostaje svjetski uspjeh za Dalidu, broj 1 u 12 zemalja.
Potom je pevačica krenula na veliku turneju po Japanu. Krajem 1974. otišla je u Quebec. Tamo se vratila nekoliko mjeseci kasnije prije nego što je krenula u Njemačku. U februaru 1975. Dalida je dobila nagradu akademije francuskog jezika. Zatim je snimila obradu pesme J'attendrai (Rina Ketty). Već ju je čula u Egiptu 1938.
1978: Salma Ya Salama
U arapskim zemljama Dalida je bila veoma cijenjena kao umjetnica. Zahvaljujući povratku u Egipat 1970-ih, putovanju u Liban, pjevačica je došla na ideju da pjeva na arapskom. Dalida je 1978. otpjevala pjesmu iz egipatskog folklora Salma Ya Salama. Uspjeh je bio vrtoglav.
Iste godine Dalida je promijenila izdavačku kuću. Napustila je Sonopress i potpisala ugovor sa Carrèreom.
Amerikanci su obožavali takve izvođače. Kontaktirali su je za nastup u Njujorku. Dalida je predstavila novu pjesmu u koju se javnost odmah zaljubila u Lambeth Walk (priča iz 1920-ih). Nakon ovog nastupa, Dalida je uživala u američkom uspjehu.
Vrativši se u Francusku, nastavila je svoju muzičku karijeru. U ljeto 1979. objavljena je njena nova pjesma Monday Thuesday. U junu se vratila u Egipat. Ovo je prvi put da pjeva na egipatskom. Izdala je i drugi rad na arapskom jeziku, Helwa Ya Baladi, koji je imao isti uspjeh kao i prethodna pjesma.
1980: Američka izložba u Parizu
Osamdesete su započele vatrometom u karijeri pjevačice. Dalida je nastupila u Palais des Sports u Parizu za predstavu u američkom stilu sa 1980 promjena kostima u rhinestones, perje. Zvezdu je okružilo 12 plesača i 11 muzičara. Za ovu grandioznu predstavu (više od 13 sata) izmišljena je posebna koreografija u stilu Broadwaya. Ulaznice za 2 predstava su odmah rasprodate.
U aprilu 1983. godine vraća se u studio i snima novi album. I imao je pjesme iz Die on Stage i Lucasa.
Godine 1984. otišla je na turneju na zahtjev svojih obožavatelja, koji su smatrali da su nastupi previše rijetki. Potom je otputovala u Saudijsku Arabiju na niz solističkih koncerata.
1986: "Le sixieme jour"
Godine 1986. Dalidina karijera je dobila neočekivani zaokret. Iako je već glumila u filmovima, nije joj ponuđena važna uloga sve dok Yusef Chahin (egipatski režiser) nije odlučio da će Dalida biti prevodilac filma. Bio je to njegov novi film, adaptacija romana Šesti dan Andrea Čedida. Pevačica je igrala ulogu mlade bake. Ovaj posao joj je važan. Štaviše, pevačka karijera počela je da zamara. Potreba za pjevanjem je skoro nestala. Filmski kritičari pozdravili su izlazak filma. To je ojačalo Dalidino uvjerenje da se stvari mogu i moraju promijeniti.
Međutim, ništa se nije promijenilo u njegovom privatnom životu. Imala je tajnu aferu sa doktorom koja je završila veoma loše. Depresivna, Delilah je pokušala da nastavi svoj normalan život. Ali pjevačica nije mogla podnijeti moralne patnje i izvršila je samoubistvo 3. maja 1987. godine. Ceremonija ispraćaja održana je 7. maja u crkvi Svete Marije Magdalene u Parizu. Dalida je tada sahranjena na groblju Montmartre.
Po njoj je nazvano mjesto na Monmartru. Dalidin brat i producent (Orlando) objavio je ploču sa pesmama pevačice. Time podržavaju žar "navijača" širom svijeta.
U Francuskoj je 2017. godine objavljen film Dalida (o životu dive) u režiji Lise Azuelos.
