Count Basie je popularni američki jazz pijanista, orguljaš i vođa legendarnog big benda. Basie je jedna od najznačajnijih ličnosti u historiji swinga. Uspio je nemoguće - učinio je bluz univerzalnim žanrom.
Count Basiejevo djetinjstvo i mladost
Grof Bejsi je bio zainteresovan za muziku skoro od kolevke. Majka je videla da dečaka zanima muzika, pa ga je naučila da svira klavir. U starijoj dobi, Kaunta je angažovan da ga nauči svirati muzički instrument.
Kao i sva djeca, Grof je pohađao srednju školu. Dječak je sanjao o životu putnika, jer su karnevali često dolazili u njihov grad. Nakon što je dobio diplomu srednje škole, Basie je honorarno radio u lokalnom pozorištu.
Tip je brzo naučio kako upravljati reflektorima za vodvilske predstave. Dobro je obavljao i druge manje zadatke, za koje je dobijao besplatne propusnice za nastupe.
Jednog dana grof je morao zamijeniti pijanistu. Ovo mu je bilo prvo iskustvo na sceni. Debi je bio uspješan. Brzo je naučio da improvizuje muziku za emisije i nijeme filmove.
U to vrijeme, Count Basie je radio kao muzičar u raznim bendovima. Bendovi su nastupali u klubovima, odmaralištima, barovima i restoranima. Svojevremeno je grof posjetio emisiju Kings of Syncopation Harryja Richardsona.
Ubrzo je grof donio tešku odluku za sebe. Preselio se u Njujork, gde je u Harlemu upoznao Džejmsa P. Džonsona, Fatsa Volera i druge muzičare.
Kreativni put grofa Bejsija
Nakon preseljenja, Count Basie je dugo radio u orkestrima Johna Clarka i Sonnya Greera. Svirao je u kabareima i diskotekama. Nije to bio najbolji period u smislu obima posla. Grof nije patio od nedostatka pažnje. Naprotiv, njegov raspored je bio toliko zauzet da je muzičar na kraju dobio nervni slom.
Basie je odlučila da napravi pauzu. Jasno je shvatio da u takvom stanju nema govora o nastupu. Nakon nekog vremena, Grof se vratio na scenu.
Počeo je da radi sa estradom Keith & Toba sa 20 godina. Basie je imenovana na poziciju muzičkog direktora i korepetitora. Godine 1927. pratio je malu muzičku grupu u Kanzas Sitiju. Muzičar je dugo ostao u provincijskom gradu, bend se raspao, a muzičari su ostali bez posla.
Basie je postala dio popularnog Walter Page's Blue Devils ansambla. Basie je bila član grupe do 1929. Zatim je sarađivao sa malo poznatim orkestrima. Muzičar kategorički nije bio zadovoljan ovom situacijom. Sve je došlo na svoje mjesto kada je postao dio orkestra Bennieja Motena iz Kansas Cityja.
Benny Moten je umro 1935. Ovaj tragični događaj primorao je Grofa i članove orkestra da osnuju novi ansambl. Sastojao se od devet članova s bubnjarom Joeom Jonesom i tenor saksofonistom Lesterom Youngom. Novi ansambl je počeo da nastupa pod imenom Barons of Rhythm.
Početak rada Reno Club
Nakon nekog vremena, muzičari su počeli raditi u klubu Reno (Kansas City). Muzičke kompozicije ansambla počele su se aktivno puštati na lokalnim radio stanicama. To je dovelo do povećanja popularnosti i ugovora sa Nacionalnom agencijom za rezervacije i Decca Records.
Uz asistenciju voditelja radio koncerta, Basie je dobila titulu "Count". Muzičarski ansambl se stalno razvijao. Članovi benda eksperimentisali su sa zvukom. Ubrzo su nastupili pod novim imenom Count Basie Orchestra. Pod ovim kreativnim pseudonimom grupa je stekla status najboljeg big benda swing ere.
Ubrzo su snimci benda pali u ruke producenta Johna Hammonda. Pomogao je muzičarima da napuste provinciju i presele se u Njujork. Ansambl Basie Count odlikovao se činjenicom da su u njemu bili izuzetni muzičari - pravi improvizatorski solisti.
Snažna postava omogućila je da se repertoar zasiti „sočnim“ komadima zasnovanim na harmonijskoj šemi bluza, i gotovo „u hodu“ komponuje rifove koji podržavaju temperamentne muzičare.
Godine 1936. u sastavu Count Basie orkestra bili su sljedeći poznati muzičari:
- Buck Clayton;
- Harry Edison;
- Hot Lips Page;
- Lester Young;
- Herschel Evans;
- Earl Warren;
- Buddy Tate;
- Benny Morton;
- Dickie Wells.
Ritam sekcija ansambla s pravom je priznata kao najbolja u jazzu. Što se tiče muzičkih kompozicija. Ljubitelji muzike svakako treba da slušaju: One O'Clock Jump, Jumpin' at the Woodside, Taxi war Dance.
Ranih 1940-ih
Početkom 1940-ih započeli su novi muzičari koji su se pridružili ansamblu. Govorimo o Donu Bayesu, Lucky Thompsonu, Illinois Jacketu, trubaču Joeu Newmanu, trombonistkinji Vicki Dickenson, JJ Johnsonu.
Do 1944. godine, ansambl je prodao više od 3 miliona ploča širom planete. Čini se da bi se karijere muzičara trebale nastaviti razvijati. Ali nije ga bilo.
U karijeri Bejsija i njegovog big benda, usled ratnih uslova, nastupila je kreativna kriza. Kompozicija se stalno mijenjala, što je dovelo do pogoršanja zvuka muzičkih kompozicija. Gotovo svi ansambli su doživjeli kreativnu krizu. Basie nije imao izbora nego da raspusti postavu 1950. godine.
1952. godine ansambl nastavlja sa radom. Kako bi povratio Basiejevu reputaciju, njegov tim je započeo aktivnu turneju. Muzičari su objavili niz vrijednih djela. Grof je stekao titulu "nenadmašnog majstora zamaha". Godine 1954. muzičari su otišli na turneju po Evropi.
U narednih nekoliko godina, diskografija ansambla je dopunjena značajnim brojem ploča. Osim toga, Basie je izdala solo kolekcije i sklopila suradnje s drugim pop umjetnicima.
Od 1955. muzičar je više puta zauzimao vodeće pozicije u anketama ljubitelja džeza i muzičkih kritičara. Ubrzo je osnovao muzičku izdavačku kuću.
Početkom 1970-ih, postava benda se s vremena na vrijeme mijenjala. Ali u ovom slučaju to je koristilo repertoaru. Kompozicije su zadržale snagu, ali su se istovremeno u njima čule "svježe" note.
Od sredine 1970-ih, Count se sve ređe pojavljuje na sceni. Sve zbog bolesti koja mu je oduzela snagu. Od ranih 1980-ih vodi ansambl iz invalidskih kolica. Posljednje godine svog života muzičar je proveo za svojim stolom, pišući svoju autobiografiju.
Nakon Bejsijeve smrti, Frank Foster je preuzeo mesto vođe. Orkestar je tada predvodio trombonista Grover Mitchell. Nažalost, ansambl bez talentovanog grofa vremenom je počeo da blijedi. Lideri nisu uspjeli slijediti Basien put.
Smrt grofa Bejsija
Muzičar je preminuo 26. aprila 1984. godine. Grof je preminuo u 79. Uzrok smrti je rak pankreasa.
