Početni sastav:
Holger Shukai - bas gitara
Irmin Schmidt - klavijature
Michael Karoli - gitara
David Johnson - kompozitor, flauta, elektronika
Grupa Can je osnovana u Kelnu 1968. godine, a u junu je grupa napravila snimak tokom nastupa grupe na umjetničkoj izložbi. Tada je pozvan vokal Manny Lee.
Muzika je bila ispunjena improvizacijom, a kasnije objavljen disk nazvan je Prehistoric future.
Iste godine grupi se pridružio vrlo talentovan, ali vrlo kompleksan američki umjetnik Malcolm Mooney. Zajedno sa njim su nastale kompozicije za disk Prepared to Meet Thy Pnoom, koji tonski studio nije prihvatio.
Dvije pjesme sa ovog albuma snimljene su 1969. godine i uvrštene su u kolekciju pjesama Monster Movie. A ostali radovi su objavljeni tek 1981. i nazvani su Delay 1968.
Bizarna retorika Malcolma Mooneyja dodala je više čudnosti i hipnotizma melodijama, na koje su uticali funk, garage i psihodelični rok.
Glavna stvar u kompozicijama Can grupe bila je ritam sekcija, koja se sastojala od bas gitare i bubnjeva, a Liebetzeit (jedan od fenomenalnih rock bubnjara) bio je predvodnik u njihovom kreativnom impulsu.
Nakon nekog vremena, Muni odlazi u Ameriku, a umjesto njega u grupu ulazi Kenji Suzuki, koji je došao iz Japana, koji je putovao po Evropi kao ulični svirač.
Njegov nastup su vidjeli članovi grupe i pozvani kod njega, iako nije imao muzičko obrazovanje. Iste večeri pjevao je na koncertu Cana. Prvi disk sa njegovim vokalom zvao se Soundtracks (1970).
Vrhunac rada grupe: 1971-1973
Za to vreme grupa je stvorila svoje najpoznatije hitove, koji su odigrali veliku ulogu u oblikovanju pravca kraut rok muzike.
Muzički stil grupe se takođe promenio, sada je postao promenljiv i improvizovan. Dvostruki album snimljen 1971. godine, Tago Mago se smatra vrlo inovativnim i nekonvencionalnim.
Osnovu muzike činile su ritmičke, džez perkusije, improvizacija na gitari, solo na tasterima i neobičan Suzukijev glas.
Godine 1972. izašao je prilično avangardni disk Ege Bamyasi, snimljen u jedinom otvorenom studiju za snimanje Inner Space. Nakon toga 1973. godine slijedi ambijentalni CD Future Days, koji postaje jedan od najuspješnijih.
I nakon nekog vremena, Suzuki se oženio i otišao u sektu Jehovinih svjedoka, napuštajući Can grupu. Sada su Karoli i Schmidt postali vokali, ali sada se broj glasova u kompozicijama grupe smanjio, a eksperimenti sa ambijentom su nastavljeni.
Pad grupe: 1974-1979
Godine 1974. u istom žanru je snimljen album Soon Over Babaluma. Godine 1975. bend je počeo da radi sa engleskom diskografskom kućom Virgin Records i nemačkom EMI/Harvestom.
Istovremeno je snimljen Landed, a 1976. i Flow Motion disk, koji je već zvučao klasičnije i bolje. A pjesma I Want More from Flow Motion bila je jedina ploča koja je postala hit izvan Njemačke i zauzela 26. mjesto na engleskoj top-listi.
Sljedeće godine, bend je uključivao Traffic Roscoe G (bas) i Rebop Kwaku Baah (udaraljke), koji su također postali vokali na albumima Saw Delight, Out of Reach i Can.
Tada Shukai gotovo nije sudjelovao u radu tima zbog činjenice da se Schmidtova supruga miješala u njihov rad.
Grupu je napustio krajem 1977. Nakon 1979. Can se raspao, iako su članovi povremeno radili zajedno na solo programima.
Nakon raspada grupe: 1980. i naredne godine
Nakon raspada tima, njegovi članovi su bili uključeni u razne projekte, vrlo često kao session igrači.
Godine 1986. došlo je do ponovnog okupljanja i snimljenog zvučnog zapisa pod imenom Rite Time, gdje je Malcolm Mooney bio vokal. Album je objavljen tek 1989. godine.
Zatim su se muzičari ponovo razišli. Ponovo su se okupili 1991. godine radi snimanja muzike, za film "Kad smak svijeta", nakon čega je objavljen značajan broj zbirki raznih kompozicija i koncertnih nastupa.
Godine 1999. muzičari iz glavne postave (Karoli, Schmidt, Liebetzeit, Shukai) svirali su na jednom koncertu, ali odvojeno, jer su svi već imali solo projekat.
U jesen 2001. umro je Michael Caroli, koji je dugo bolovao od raka. Od 2004. godine počela su ponovna izdanja prethodnih albuma na CD-ovima.
Holger Shukai je objavio solo projekte u ambijentalnom žanru. Yaki Liebetzeit je svirao kao bubnjar s mnogo bendova.
Michael Karoli je radio i kao session gitarista, a izdao je i solo projekat u kojem je pjevala Polly Eltes, a 1999. je osnovao grupu Sofortkontakt!
Irmin Schmidt je radio s bubnjarom Martinom Atkinsom i producirao za razne bendove.
Suzuki je odlučio da se ponovo bavi muzikom 1983. godine i učestvovao je na nastupima u mnogim zemljama zajedno sa raznim muzičarima, povremeno snimajući nastupe uživo.
Malcolm Mooney odlazi u Ameriku 1969. i ponovo postaje umjetnik, ali 1998. postaje vokal u bendu Tenth Planet.
Bas gitarista Rosco Gee svira u bendu u TV emisiji Haralda Schmidta od 1995. godine. Ribop Kwaku Baah je umro od cerebralnog krvarenja 1983.
