Možda si u pravu, možda sam luda, ali možda je ludak koga tražiš, - citat iz jedne od Džoelovih pesama. Zaista, Joel je jedan od onih muzičara koje treba preporučiti svakom ljubitelju muzike – svakom čovjeku.
Teško je naći tako raznoliku, razigranu, lirsku, melodičnu i zanimljivu muziku u kompozicijama izvođača 20. veka. Već za njegovog života prepoznate su njegove zasluge i svaki Amerikanac bi ga sa sigurnošću nazvao glasom svoje zemlje.
Joelov muzički rad obuhvata period od 30 godina od 1971. godine, a iako je naš junak i dalje dobrog zdravlja, pa čak i turneja, prestao je da objavljuje albume i nove kompozicije.
Stoga će ova biografija ukazati na glavne faze njegovog rada do 2001. godine – izdavanje njegovog posljednjeg, potpuno instrumentalnog akademskog klavijaturnog (što je za njegov rad vrlo čudno) albuma Fantasies & Delusions, vrlo osobnog za umjetnika i krune njegovog rada.
Prvi koraci Billyja Joela (1965. do 1970.)
William Martin Joel rođen je 9. maja 1949. u Bronksu (Njujork) i odrastao na Long Ajlendu (u muzičkim i boemskim oblastima Njujorka, što mu je dalo ideju da se bavi muzikom). Dok je odrastao, Džoel je naučio da svira klavir od svoje majke i bio je inspirisan uličnim muzičarima.
Zatim je napustio srednju školu da bi studirao muziku i nastupao u dve krhke muzičke grupe, The Hassles i Atilla. Svirali su čudan psihodelični rok bez gitara, a njihov jedini istoimeni album, Atilla, bio je neuspješan, čak se nije našao ni na policama trgovina. Nakon čega je nesrećni dvojac raskinuo.
Kroz vatru, vodu i bakrene cijevi (1970-1974)
Vilijam je započeo period svog života kada je muzičar odlučio: odustati ili nastaviti da se bori? Odreći se svega ili postići svoj cilj? Očigledno upozorenje o spojleru - Joel je uspio!
Ali prije toga je pao u duboku depresiju, tokom koje je sklopio sudbonosni doživotni ugovor sa izdavačkom kućom Family Productions (od 1971. do 1987. bio je primoran da daje 1 dolar sa svakog albuma, a logo etikete je bio na svakoj ploči).
Njime je izdao svoj prvi solo album Cold Spring Harbor, koji je tehnički izveden maksimalno lošije - Joelov glas je zvučao neprirodno visoko, a snimci nekih numera zvučali su u ubrzanoj formi. Ali i u ovom obliku album je zvučao jako lijepo i slatko, a remastering iz 1983. ispravio je sve studijske nedostatke albuma.
No, vratimo se u 1971. godinu, izdavačka kuća Family Productions odbila je “promovirati” album u prodavnicama ploča, a situacija je Joela potpuno razbjesnila i on je odlučio tajno otići u Los Angeles.
Pod lažnim imenom Billy Martin zaposlio se u Executive Room baru, gdje je rad bio osnova za njegovu najpoznatiju pjesmu (i ujedno i drugi nadimak), Piano Man, drugu kompoziciju sa njegovog drugog istoimenog albuma.
Album Piano Man odigrao je ulogu novog početka za Joela, pomogao mu je da započne život od nule, postao mu je svojevrsna finansijska podrška, omogućivši mu da izađe iz uloge barskog pijaniste i postane neko važniji.
Ovaj najteži period formiranja je završen. A “Židov” iz bara, William Martin Joel, izašao je u narod kao svjetski poznati Billy “Pianist” Joel.
Albumi Ulični život Serenade and Turnstiles (od 1974. do 1977.)
Nakon objavljivanja albuma Piano Man, Joel je bio pod pritiskom i nije imao vremena da izda novi album istog kvaliteta i pogodan za većinu slušatelja kao Piano Man. Stoga je njegov sljedeći album, Street life Serenade, uglavnom bio muzički eksperiment.
Ali vrlo uspješan eksperiment, iako previše progresivan. Najzanimljivije i najomiljenije javnosti su kompozicije: Root Beer Rag i Los Angelenos, koje je svirao na svakom koncertu 1970-ih.
Snimljen u januaru 1976. godine, album Turnstiles sa muzičarima iz rok benda Eltona Džona bio je veoma ciničan i izražajan.
Bili Džoel je, kako i priliči kreatoru, počeo da kritikuje sistem i da saoseća sa malim čovekom (pesma Angry Young Man), a istovremeno je zadivio publiku paklenom fantazijom Majamija 2017.
Stranac i 52. ulica (1979. do 1983.)
Nezamisliv komercijalni uspjeh i udar na sve frontove u želji da se dopadne slušaocu kasnih 1970-ih i ranih 1980-ih - to je ono što se u jednoj rečenici može reći o ova dva albuma.
Razigrana pjesma Scene iz italijanskog restorana govori nam o sibaritskom paru u raznim restoranima, The Stranger je pjesma o čovjeku kojeg vidite na ulici i otkriva njegova iskustva i ono što se zaista krije iza maske mrzovoljnog stranca.
I, naravno, Just the Way You Are - Billyjeva kompozicija za koju je dobio svoju prvu statuetu Grammyja, sva ova Joelova umjetnička djela ćete čuti na ovom albumu. Ova dva Opus Magnuma poslužila su kao vrhunac razvoja genija i preporučuju se za slušanje svakoj osobi koja sebe smatra ljubiteljem muzike.
Kasna karijera (1983. do 2001.)
Tokom svoje naredne karijere, Billy je bio nominovan za 23 Grammy statuete, od kojih je pet na kraju dobio (uključujući za album 52
Postao je i jedan od prvih umjetnika koji je održao rokenrol koncert u Sovjetskom Savezu (što je muzičaru bilo jako teško i emotivno, zbog čega možete pogledati dokumentarac "Billy Joel: Window on Russia") nakon zabrane na rokenrolu je bila opuštena -rol muzika na selu.
Iako se povukao iz pisanja i puštanja zabavne muzike nakon objavljivanja River of Dreams, karijeru je završio albumom Fantasies & Delusions, koji se preporučuje za slušanje svakom ljubitelju akademske muzike.
A Billy Joel i dan-danas nastavlja da nastupa za “oboživače” njegove muzike; njegov već prilično promukli, ali ipak senzualni tenor ponekad se može čuti kako prolazi pored Madison Square Gardena na Menhetnu.
