Alia Dana Houghton, aka Aaliyah, poznata je umjetnica R&B, hip-hopa, soul i pop muzike.
Više puta je bila nominovana za Gremi, kao i za Oskara za pesmu za film Anastazija.
Detinjstvo pevačice
Rođena je 16. januara 1979. godine u Njujorku, ali je detinjstvo provela u Detroitu. Njena majka, Diana Haughton, takođe je bila pevačica, pa je svoju decu odgajala da bi se bavila muzičkom karijerom. Aaliyah je bila nećaka Barryja Hankersona, vrhunskog muzičkog direktora koji se oženio popularnom soul pjevačicom Gladys Knight.
Kada je imala 10 godina, učestvovala je u TV emisiji Star Search, pevajući omiljenu pesmu svoje majke. Iako nije pobedila, počela je da radi sa muzičkim agentom, što ju je navelo da prisustvuje audicijama za razne TV emisije.
Potom je završila srednju školu za likovne i scenske umjetnosti u Detroitu u klasi plesa sa odličnim ocjenama.
Početak karijere pjevačice Aliye
Kako bi započela svoju kreativnu karijeru, počela je raditi sa svojim ujakom, koji je bio vlasnik Blackground Recordsa. Godine 1994., u dobi od 14 godina, objavljen je njen debi album, Age Ain't Nothing But a Number.
Ovaj album je postao popularan i dostigao 18. mjesto na Billboard 200 listi, a broj prodatih kopija je premašio 2 miliona. Ovaj album uključivao je singl Back And Forth, koji je osvojio zlato i dospio na 1. mjesto Billboard R&B liste i 5 - poziciju u kategoriji 100 Hot Singles.
1994. godine, u dobi od 15 godina, tajno se udala u Ilinoisu za svog mentora, pjevača R. Kellyja, koji je u to vrijeme imao 27 godina. Ali pet mjeseci kasnije, brak je poništen intervencijom Alijinih roditelja zbog njene maloljetnosti. Godine 1995. pjevala je američku himnu tokom košarkaške utakmice za Orlando Magic.
Razvoj karijere i album One in a Million
Drugi album One in a Million objavljen je 17. avgusta 1996. godine, kada je pjevačica imala 17 godina. Muzički kritičari su pohvalili ovaj album, ostavljajući pozitivne komentare. Ovo je poslužilo da se Aaliyahina muzička karijera dodatno pokrene, koja je postala jedna od najvažnijih ličnosti u svijetu R&B muzike.
Godine 1997. Tommy Hilfiger ju je angažirao kao model za svoje reklamne kampanje. Iste godine otpevala je pesmu za muziku za crtani film "Anastasia", za koji je bila nominovana za Oskara.
Aliya je postao najmlađi izvođač koji je nominovan u kategoriji najbolja originalna pjesma. Do kraja 1997. pjesma je prodata u 3,7 miliona primjeraka u SAD-u i 11 miliona širom svijeta.
Godine 1998. Alia je ostvarila značajan uspjeh sa pjesmom Are You That Somebody? iz filma "Dr. Dolittle", a spot za ovu pjesmu bio je treći po prikazivanju na MTV-u tokom te godine.
2000. Aliya je zajedno sa Jet Lijem učestvovala u snimanju filma o borilačkim vještinama Romeo Must Die, koji je postao veoma popularan u Americi. Izvela je i muziku za ovaj film.
Singl We Need a Resolution sa njenog trećeg albuma objavljen je 24. aprila 2001. godine. Ali nije stekao toliku popularnost kao prethodni singlovi, uprkos odličnom video klipu. Album je objavljen 17. jula 2001. godine.
I iako je novi album debitovao na broju 2 na 200 Hot Albums, prodaja je bila vrlo niska, ali je značajno porasla nakon smrti pjevača.
Sedmicu nakon Aaliyahine nesreće, album je pogodio #1 na američkim top listama i dobio je platinasti certifikat za više od milion prodatih primjeraka.
Tragična Aaliyahina smrt
Dana 25. avgusta 2001. Aliya i njen tim su se ukrcali u Cessnu 402B (N8097W) nakon snimanja spota za Rock The Boat. Bio je to let sa ostrva Abaco, na Bahamima, do Majamija (Florida).
Avion se srušio skoro odmah nakon polijetanja. Pilot i osam putnika, uključujući Aliju, odmah su umrli. Do nezgode je došlo zbog preopterećenja, jer je količina prtljaga znatno premašila normu.
Prema rezultatima istrage, Aliya je zadobio teške opekotine i jak udarac u glavu. Istraga je pokazala da čak i da je preživjela nesreću, ne bi se mogla oporaviti, jer su povrede bile veoma teške. Sahrana pjevača održana je u crkvi Sv. Ignatius Loyola na Menhetnu.
Vijest o Alijinoj smrti značajno je povećala prodaju njenih albuma i singlova. Singl More Than A Woman zauzeo je 7. mjesto u SAD-u na R&B ljestvici i 25. mjesto na 100 Hot Singles. Takođe je dostigao broj 1 na britanskim top listama. Do danas, to je jedini singl preminulog izvođača koji je došao na vrh britanskih top lista.
Aaliyin album prodat je u skoro 3 miliona primjeraka u SAD-u. 2002. godine održana je premijera filma Kraljica prokletih, u kojem je pjevačica glumila nekoliko mjeseci prije smrti. Premijera ovog filma okupila je u bioskopima značajan broj ljubitelja pevačevog talenta.
Godine 2006. objavljena je još jedna zbirka njenih pjesama, Ultimate Aaliyah, koja uključuje sve njene najpoznatije hitove i singlove. Prodato je 2,5 miliona primjeraka ove kolekcije.
